Editorial No 23
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EDITORIAL No 23:
« SINGLE MALTS ONLY (Part 2) »
PremiĂšre Edition/1st Edition: 09/09/2017 (mise Ă jour notation en 2023)
Mise Ă jour/Update: 09/09/2017 (some rating correction in 2023)
DerniĂšre minute : GREGâS WHISKY GUIDE sera prĂ©sent au « WHISKY LIVE PARIS 2017 » (le salon sera ouvert les 23 & 24 Septembre pour le public, et le 25 Septembre pour les professionnels et la presse), par lâintermĂ©diaire de votre serviteur en visite durant une bonne partie de la durĂ©e du salon (les 24 & 25), et postera ses premiĂšres impressions sur Twitter peu aprĂšs, voire pendant si possible. Plus tard, comme Ă lâaccoutumĂ©e, un reportage consĂ©quent sera postĂ© avec de nombreuses photos & notes de dĂ©gustations.
-I'll be visiting Whisky Live Paris this year too, posting short comments on Twitter and later on publishing a bigger report on my website. Feel free to meet me there (I'll be there September 24 & 25).
Pour toute information sur ce salon, voir ci-dessous (about this show, please read below) :
Whisky Live Paris 2017 (informations)
Dâavance merci Ă la MAISON DU WHISKY de mây accueillir, Ă la sociĂ©tĂ© COMPASS BOX dây contribuer, et Ă tous les exposants, particuliers ou professionnels, souvent passionnĂ©s, de leur accueil Ă venir et des Ă©changes avec ceux et celles qui le souhaiteront. Pour rappel, voici lâadresse mail du site ou vous pouvez me contacter le cas Ă©chĂ©ant (in case of need to contact me, please use the link below):
INTRODUCTION :
Poursuivant notre pĂ©riple au pays des SINGLE MALTS, cet Ă©ditorial sera entiĂšrement consacrĂ© Ă de rĂ©centes notes de dĂ©gustation de votre serviteur, sous la forme dâune compilation de notes concernant des whiskies rĂ©cents comme dâautres un peu plus anciens, principalement dâECOSSE (G.B.), mais aussi dâautres pays (cette fois INDE, IRLANDE, FRANCE), prĂ©sentĂ©s par ordre alphabĂ©tique, tous pays confondus pour faciliter les comparaisons et simplifier cette liste.
-Here you will find 18 tasting notes with specially worked English translations of all of them (which is rare I have to say for a French website, especially on so many notes together). A way also to thank all my distinguished English speaking readers all over the world supporting me since this website is out, thanks a lot, guys, you're awesome ! Besides, I also wanted to to thank all the whisky industry & craft people sending me samples or reacting to my posts here and on Twitter, you're so important, guys !
A nouveau, je vous suggĂšre avant dâaller plus avant de consulter mon barĂšme de notation qui diffĂšre quelque peu de celui des autres bloggeurs.
Hereâs my Scoring system, which may help people to understand how I work (which may differ from the other bloggers):
Important : Un grand merci Ă nouveau Ă tous, particuliers, amis, relations et professionnels du whisky pour lâaccĂšs Ă une grande partie de ces whiskies, souvent dâailleurs pour les plus prestigieux dâentre eux (les amis se reconnaĂźtront) !
Again a big Thank you to you all (amateurs or professional, friends or relatives in the whisky world or not) for giving me access to many whiskies (providing me samples or just letting me taste their bottles-and I have to say I feel very privileged, as it is often collector ones I couldn't afford myself !).
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SELECTION DE MES NOTES DE DEGUSTATION:
(SELECTION OF MY TASTING NOTES)
Photos: Tous droits réservés (sauf précision contraire dans la légende de la photo) © Grégoire Sarafian
(all rights reserved on pictures © Grégoire Sarafian except some (see legend below the picture)
SINGLE MALTS :
-BEN NEVIS 34 ans (Dist. : 1970-Bottled : circa 2014), emb. par ADELPHI, Single-Cask (Cask N°4640-186 bouteilles), 50,3 % (SINGLE BLEND whisky)-(Highlands de lâOuest, ECOSSE/G.B.): Couleur : Or clair. Nez : Discret, pĂątissier (mille-feuilles), assez simple, mais bien fait. Bouche : Gourmande et Ă©quilibrĂ©e, elle reste nĂ©anmoins un peu trop discrĂšte et linĂ©aire. Notes de mille-feuilles, de crĂšme anglaise, de vanille et enfin de gĂąteau de maĂŻs. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau (pas trop), elle continue sur sa lancĂ©e, sans grande surprise. Conclusion : Un bon BEN NEVIS, assez diffĂ©rent des versions Single-Cask prĂ©cĂ©demment dĂ©gustĂ©es, allant plus vers un cĂŽtĂ© pĂątissier et plus simple que dâordinaire. Nâoublions pas que nous avons affaire Ă un single-blend, pas Ă un single-malt : La prĂ©sence du grain est trĂšs significative, mĂȘme si rien nâindique si les proportions grain/orge sont de 50/50 ou si lâun est en plus grande proportion que lâautre. Indication de Prix : Autour de 500 âŹ. Note (sous rĂ©serve) : 87/100
ENGLISH SUMMARY : First itâs important to mention itâs a single blend (malt & grain coming from the same distillery), which is quite rare. So, this bottling shows qualities coming from both type of cereal. The pastry side comes from both, though, I think, with French « mille-feuilles » note, custard, vanilla & corn cake. Itâs simple, yes, linear, but good. The malt component tries to drive it to more nutty or barley notes, but it doesnât achieve it completely. We donât know if itâs a 50/50 grain/malt share in the blending, but one can conclude that the grain tames the malt, because of a certain lack of complexity, gourmet & length. A nice curiosity though. Rating (with reservations) : 87/100
-CAPERDONICH 35 ans (Distilled in 1977-Bottled in 2014), emb. CADENHEAD, gamme âSmall Batchâ, Sherry Butt (384 bouteilles), 50,2 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): A Noter: La distillerie, autrefois propriĂ©tĂ© du groupe Pernod-Ricard, fut fermĂ©e en 2003.
Couleur : AmbrĂ©, Ă reflets verdĂątres. Nez : Complexe et trĂšs fin, dominĂ© par lâĂ©lĂ©ment vĂ©gĂ©tal. Elegantes notes de thĂ© noir, thĂ© vert & Earl Grey trĂšs infusĂ©, menthol, bois prĂ©cieux assez prĂ©sent, fruits mĂ»rs. Bouche : Dâurne grande finesse, elle reprend fidĂšlement les notes du nez, majoritairement vĂ©gĂ©tales et boisĂ©es, en plus Ă©quilibrĂ©, avec une note de laurier, de bois de rose et de prune en plus. Beaucoup de notes sont trĂšs fondues donc difficiles Ă identifier en une seule fois. Probablement aussi des notes florales et fruitĂ©es Ă lâarriĂšre-plan. Tenue Ă la dilution : Quelques (trĂšs peu !) gouttes dâeau lâassoupliront, mais lâon peut sâen passer. Conclusion : Un beau CAPERDONICH, trĂšs Ă©lĂ©gant, sur la noblesse du bois et la complexitĂ© de la terre. Un whisky Ă lâancienne, encore une fois, comme lâon en fait plus. Indication de Prix : n.c. (Ă©puisĂ©). Note (sous rĂ©serve) : 96/100
ENGLISH SUMMARY : A gorgeous CAPERDONICH, and a gorgeous single malt. The green side is dominating, with classy & complex overinfused tea notes (black, green & Earl grey tea), precious wood notes (rose wood ahead) as well. Some mentholated notes, ripe fruit, laurel, prune & probably other notes (floral fruity). Everything is melted & very difficult to identify within a single tasting. One thing is sure : itâs a very complex & elegant whisky, glorify ancient malts style, the Woodâs gentry & the Earthâs complexity. Rating (with reservations) : 96/100
-CONVALMORE officiel/The Special Releases, 36 ans (Distilled in 1977-Bottled in 2013), Small batch (2680 bouteilles), 58 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): A Noter: CONVALMORE est une distillerie de malt de la rĂ©gion du Speyside et est aujourdâhui fermĂ©e. Elle fut fondĂ©e en 1893, dĂ©truite par un incendie en 1909, puis reconstruite, dâabord en remplaçant lâalambic de distillation Ă repasse par un alambic Ă colonne, puis en choisissant de revenir Ă lâalambic Ă repasse (Ă©galement nommĂ© « Pot still »). La distillerie fut longtemps la propriĂ©tĂ© du groupe Diageo (en incluant ses pĂ©riodes antĂ©rieures D.C.L. puis U.D.V.), mise en sommeil, puis fermĂ©e en 1985. Plus rĂ©cemment, la distillerie ayant Ă©tĂ© rachetĂ©e par le groupe William Grant & Sons, ses chais sont utilisĂ©s pour entreposer ses propres productions.
Couleur : Vieil or. Nez : Un superbe nez, trĂšs complexe & trĂšs fin (voir bouche). Bouche : Dâune grande complexitĂ© et dâune grande franchise (un caractĂšre direct), elle dĂ©ploie autant de notes fruitĂ©es (nĂšfles, coing, abricots, agrumes, divers fruits mĂ»rs) que florales (fleurs capiteuses, dont du lys) ou vĂ©gĂ©tales (angĂ©lique, vieux thĂ© Earl Grey trĂšs infusĂ©, mousse). Elle se dĂ©veloppe sur de belles notes de sucre dâorge, de cire et de menthol. Beaucoup de finesse et dâexpressivitĂ©, pas de domination du bois (pourtant perceptible et de qualitĂ©), en revanche, le palais est assez Ă©picĂ© (gingembre, piment). Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau, le whisky devient encore plus beau et accessible (rehaut des notes florales, fruitĂ©es, vĂ©gĂ©tales), tout en conservant la vivacitĂ© (non agressive) de ses Ă©pices. Par lĂ mĂȘme il rappelle un peu certains The BALVENIE, CRAIGELLACHIE officiels, mais aussi, pour sa sĂ©duisante complexitĂ©, les vieux GLEN MOHR officiels (« Rare Malts Selection ») ou les millĂ©simes « 1965 » et « 1980 » de chez Gordon & MacPhail. Conclusion : Il nâest pas courant de rencontrer un whisky de la distillerie CONVALMORE, et câest dommage. Un trĂšs bel exemple de vieux whisky Ă lâancienne. La version de mĂȘme millĂ©sime du nĂ©gociant CADENHEAD est relativement proche de celle-ci, peut ĂȘtre en moins flamboyante, mais je ne saurais lâaffirmer avec certitude. Indication de Prix : Autour de 800 âŹ. Note (sous rĂ©serve) : 94/100
ENGLISH SUMMARY : A superb official bottling of CONVALMORE, a closed distillery (ex-Diageo owned) that now is used by itâs recent owner William GRANT & Sons to store & mature its 3 malt distilleries casks. Recent bottlings of this distillery are so scarce that I am glad & privileged to assess this bottling (again, a thousand thanks to a good anonymous friend who provides a lot of samples or tastes of rare stuff !). Very complex & very straight forward, but in a good way. A lot of fruity notes can be found there (quince, apricot, citrus fruit, etcâŠ) as well as beautiful flowery notes (heady flowers, including lily), and green notes too (ripe Earl Grey tea, moss, angelica). It moves then to subtle wax, barley sugar & menthol notes. Very expressive & refined at the same time, the palate evolves & stays spicy for a long time (ginger, chilli), but it doesnât matter because we can still enjoy the other notes. Similarly, the wood is here but never dominating. Adding a few drops of water does its worthy, to open up a bit its profile. This beautiful whisky reminds me a bit of some old GLEN MOHR bottlings, as well as more recent BALVENIEs, CRAIGELLACHIEs.
A perfect example of « old fashioned/old crafted » single malts. Also recommended, the CADENHEAD bottling (same vintage) is almost as impressive as this one. Rating (with reservations) : 94/100
-âCOOLEYâ 23 ans (Distilled in 1992-Bottled in 2015), emb. CADENHEAD, gamme âWorld Whiskiesâ/âIndividual Caskâ, Bourbon Barrel (192 bouteilles), 55 % (Single Malt/IRLANDE):
Couleur : Or clair. Nez : Engageant et complexe. Floral, fruitĂ©, marquĂ© par les esters, la tourbe grasse (mais trĂšs fine), le tout en un dĂ©licat fondu. Beaucoup de charme. Bouche : Superbe, Ă©quilibrĂ©e et gourmande. TrĂšs beaux esters (pommes, poires fraĂźches et bonbon anglais, fruits exotiques dont ananas et banane = acĂ©tone), guimauve (comme dans les CONNEMARA). Splendide, vraiment, et trĂšs serein, aussi gourmand quâaĂ©rien, curieusement. Tenue Ă la dilution : Parfaite avec juste quelques gouttes dâeau. Conclusion : Un bien joli COOLEY de nĂ©goce (comme de plus en plus, je dois dire, que ce soit chez TEELING -ou vont Ă mon avis les autres meilleurs fĂ»ts, en plus des versions pour CADENHEAD & The NECTAR, mais shut, je ne vous ai rien dit). Parfaitement Ă©quilibrĂ© et satisfaisant, il compense le peu de versions officielles intĂ©ressantes dĂ©sormais disponibles depuis que la distillerie COOLEY a Ă©tĂ© reprise en 2012 par Beam (devenu depuis le gĂ©ant Beam-Suntory). Indication de Prix : Autour de 240 ÂŁ Ă sa sortie. Note (sous rĂ©serve) : 93,5/100
ENGLISH SUMMARY : Foreword : Some may ask me why so many CADENHEAD bottlings reviews here ? Iâll answer that as I have the opportunity to taste some by myself, then get some samples through some good friends, and as they are often good, why avoid them ? Plus Iâll add itâs one of the oldest (if not the oldest ?) indie bottler to bottle single casks & small batches in Scotland (they did recently celebrate their 175th year, so they are much older than some overhyped younger indiesâŠ-S.V. anyone ?). The whisky, now : Not my fault, this is very good ! Floral, fruity, estery, its has a lot of charm, and the peat is also very engaging. Impressively balanced & gourmet, it delivers on the palate beautiful notes of pear, apple, liquorice all sorts sweets, banana, pineapple (ah, the esters, again !), and some marshmallow notes, the ones we usually found in CONNEMARA bottlings (I didnât say it, did I ?). Amazingly, it manages to stay aerial, while being very expressive. The balance is also letting me dreamy. A really nice indie COOLEY distillery bottling (some say we must name this distillery rather KILBEGGAN, nowâŠ.), while the official bottlings sometimes struggle to present the same quality level I have to sayâŠWould I say that nowadays the best casks goes to « vip bottlers » such as CADENHEAD, THE NECTAR, THE WHISKY AGENCY or BERRY Bros & RUDD ? (and of course to ex-founders TEELING). « Possibly » ! Rating (with reservations) : 93,5/100
-DALLAS DHU 35 ans (Distilled : 1979-Bottled : 2014), emb. par CADENHEAD, gamme âSmall Batchâ (63 bouteilles*), 55,7 % (Speyside, ECOSSE/G.B.-Distillerie fermĂ©e en 1983 puis rĂ©ouverte sous la forme dâun musĂ©e): A Noter: Pour rappel, DALLAS DHU est une distillerie fondĂ©e en 1898 dans la rĂ©gion du Speyside (Ă lâOuest, entre Elgin et Inverness). Elle fut mise en sommeil en 1983 puis transformĂ©e en musĂ©e par la suite. Il a parfois Ă©tĂ© question de rĂ©-ouvrir cette distillerie (propriĂ©tĂ© du groupe Diageo), et ce notamment en 2013, mais, pour lâheure, 3 ans plus tard, toujours pas de nouvelles en ce sens.
Couleur : Or Ă©clatant (miel dâacacia). Nez : Fin, subtil, Ă lâancienne, marquĂ© par un profil assez fondu de notes vĂ©gĂ©tales, florales et fruitĂ©es. Demande un certain temps dâaĂ©ration (dix minutes au moins). Bouche : Beau profil aromatique bourrĂ© de charme, avec des fleurs capiteuses, jaunes et blanches, des fruits Ă foison (nĂšfles, pĂȘches jaunes, coing, agrumes divers, bergamote confite), mais aussi un caractĂšre pĂątissier (sucre de glaçage de mille-feuilles, crĂšme vanillĂ©e, gland-la pĂątisserie) et enfin comme une note de menthol ou de vieux thĂ© Ă la menthe Ă lâancienne. Merveilleusement dĂ©suet ! Tenue Ă la dilution : Avec 3 gouttes dâeau (pas plus !), il devient un peu plus fondu et sĂ©duisant encore. Conclusion : Les occasions de dĂ©guster un DALLAS DHU se font rares de nos jours, alors si en plus il sâagit dâun bon fĂ»t (ou petit lot de fĂ»ts, ici), il faut en profiter ! Ici CADENHEAD nous gĂąte, avec un whisky trĂšs gĂ©nĂ©reux et charmeur, bravo et merci ! Indication de Prix : n.c. (Ă©puisĂ©).*= NDLR : Je ne peux lâaffirmer avec certitude, mais lorsque lâon annonce 63 bouteilles pour un whisky de cet Ăąge et caractĂ©ristiques, il est probable quâil y ai eu un « split » (division du lot) avec un autre nĂ©gociant. Note (sous rĂ©serve) : 93/100
ENGLISH SUMMARY : Foreword : This old Speyside distillery founded in 1898 was mothballed in 1983 and then later on transformed into a museum. Somes said in 2013 that this Diageo owned distillery could be re-opened, but no recent news that it could really happen. The whisky, now : Another old fashioned fascinating whiskyâŠ.Green, floral, fruity, but also very melted, it needs time to open up. Full of charm, the palate delivers absolutely gorgeous heady flowers notes, as well as endless fruity notes (yellow peaches, quince, various citrus fruit, candied bergamot, etcâŠ), and also some pastry notes (custard, French « Gland » pastry, French « Mille-Feuilles » icing sugar topping). On the finale, I also get some mentholated notes, probably coming from an old Mint tea. Marvelously old fashioned ! A few drops of water and it gets even more appealing. It is rare to come across to a DALLAS DHU bottling nowadays, soâŠEven more if it is from a great small batch, life is too short for this ! Rating (with reservations) : 93/100
-GLANN AR MOR (+ 3 ans), «Taol Esa_1 an Gwech 13» (Bourbon + affinage dans 2 fûts de Coteaux du Layon), 778 bouteilles, Edition 2013, ncf/nc, 46 % (SINGLE-MALT) Bretagne, FRANCE):
Couleur: Vieil or. Nez: Puissant, gourmand & complexe : Beaux esters, avec dominante de fruits jaunes (pĂȘches jaunes, coing, citron confit), et de fleurs capiteuses. Bouche: Puissante, presque alcooleuse, avec reprend fidĂšlement les notes du nez et fait preuve dâune certaine astringence boisĂ©e (de puissants tanins), dâune certaine sĂ©cheresse, avec une note butyrique qui trahit lâinfluence du vin dâaffinage. Les notes de miel, dâĂ©pices sont liĂ©es Ă©galement Ă cela. La finale est fine, sur des notes de miel dâacacia, dâagrumes confits (citron), de coing, de cire & dâĂ©pices sĂšches (gingembre). Lâensemble est puissant, mais assez agrĂ©able, bien fait. Tenue Ă la dilution: Le nez devient encore plus sĂ©duisant, tout en demeurant un peu sec. Lâaffinage en fĂ»ts de Coteaux du Layon le rend assez chatoyant. Conclusion: Le boisĂ© et les Ă©pices sont importants dans la perception de ce whisky, mais les autres notes (florales, fruitĂ©es, miellĂ©es, cirĂ©es, voire beurrĂ©es) le portent plus haut, dâoĂč la note chiffrĂ©e Ă©levĂ©e. Prix indicatif: Autour de 62 ⏠à sa sortie. Note confirmĂ©e: 92/100
ENGLISH SUMMARY : Note : One of the numerous bottlings produced by what I believe is probably the best French whisky distillery (I know some others may kill me for saying this, butâŠas my websiteâs motto says, « no double talk » here). This particular bottling was matured in ex-Bourbon casks, then finished in 2 sweet wine casks. The distillery is an expert in finishes, and even a pioneer in an other sweet wine finish, the Sauternes (but not with their whisky, rather with Scottish whiskies finished in France, for their independant branch, under the Celtic Whisky Compagnie name). They do almost each year Sauternes finishes, and others as well. The one I review here is a very nice whisky, with nice esters coming from the previous American oak casks, but also spices & yellow fruit coming from the sweet wine finish. It is vivid, yes (woody, spicy & a bit tanic) an dry all the way, but also floral & fruity (quince & candied lemon are leading). I also get some honey notes, some wax & some butter trying to come through. Give it a few drops of water and it gets more approachable & even seductive. The complexity here explains the high rate. Rating (confirmed) : 92/100
-GLEN MORAY Officiel/gamme « The Heritage Collection », 15 ans, PremiÚre Edition 2016, Maturation en fûts ayant contenu du Bourbon (« American Oak ») & du Sherry, réduit à 40 % (Speyside, ECOSSE/G.B.):
Couleur: Miel dâacacia, Ă reflets dorĂ©s, voire ambrĂ©e (la tonalitĂ© ambrĂ©e semble provenir de la part de fĂ»ts de sherry dans lâassemblage, mais elle pourrait aussi provenir de lâajout de caramel, difficile Ă dire. Nez: Riche, fin et complexe. FruitĂ©e, elle est aussi miellĂ©e, maltĂ©e, avec un cĂŽtĂ© gourmand Ă la fois chocolatĂ©, noisettĂ©, voire pralinĂ©. Bouche: Fine, complexe et trĂšs fondue. TrĂšs fruitĂ©e (fruits confits, compotĂ©s-pommes golden & poires mĂ»res), elle est aussi miellĂ©e (miel toutes fleurs, voire de bruyĂšre), elle est aussi bien maltĂ©e, avec de complexes notes de fruits secs (noisettes en tĂȘte) se mĂȘlant Ă des notes de chocolat au lait, chocolat noir, mais aussi de caramel dur (notes semble tâil en grande partie naturel). Finale lĂ©gĂšre, mais superbe, avec un retour dâĂ©pices intĂ©ressant qui compense le titrage un rien faible (40 %) et une belle pointe distante de fruits rouges rappelant lâinfluence du sherry. Tenue Ă la dilution: PlutĂŽt bonne, mais ne pas trop diluer. Un cĂŽtĂ© « goĂ»ter rĂ©gressif » (nutella, carambar, tablettes de chocolat diverses, bonbons fourrĂ©s au pralinĂ©) bien agrĂ©able. Conclusion: Un dĂ©licieux single malt qui peut Ă la fois servir dâapĂ©ritif et de digestif, voire mĂȘme dâaccompagner un dessert pĂątissier. Une belle addition Ă la gamme rĂ©guliĂšre, destinĂ© Ă remplacer le 16 ans dâĂąge. Prix indicatif: Autour de 65/70 ⏠à sa sortie. Note confirmĂ©e (initiale = 91/100), corrigĂ©e en 2023 : 87/100, voire moins, car le whisky est trĂšs bien fait & Ă©quilibrĂ©, mais souffre de la trop grande rĂ©duction+filtration Ă froid).
ENGLISH SUMMARY : This one replaces the previous 16 y.o. in the core range. The amber color shows this one has more sherry casks involved than for instance the 12 y.o., but it can also be because of the caramel added. The nose is rich, complex & refined. Fruity, it is also malty, honeyed, with a gourmet side related to chocolate, caramel (carambar sweet) hazelnut & maybe praline. On the palate it is as appealing as on the nose, displaying its charms in a deliciously melted complex combo of dark & milk chocolate, malt, hazelnut, dried fruit, honey (all sorts, possibly even with heather). There is also a distant red fruit notes recalling also the sherry casks. It is superb, even with this low abv, delicious and can be both an aperitif & an after-dinner whisky, or even match a pastry dessert. Rating (confirmed) : Initially at 91/100 at the opening, it decreased (2023 update) to 87/100 to less, as, even if it is well made, it really lacks oomph due to too low abv & chil-filtration).
-GLENFIDDICH 41 ans (Distilled in 1973-Bottled in 2014), emb. CADENHEAD, gamme âSingle-Caskâ (Cask 14/102- Bourbon Hogshead), ayant donnĂ© 42 ou 96 bouteilles, selon les informations (!), 43,1 % (Speyside, ECOSSE/G.B.):
Couleur : Vieil or. Nez : Etonnante premiĂšre impression, comme un nez de Cognac. Fleurs capiteuses (dont le chĂšvrefeuille, note souvent rencontrĂ©e dans les versions single-casks des annĂ©es 70, mais aussi du muguet et du lilas), bois prĂ©cieux (bois de santal) et fruits mĂ»rs variĂ©s. Engageant. Bouche : Superbe, et typique des vieux whiskies de cette distillerie. Le palais dĂ©bute de maniĂšre trĂšs fine et subtile, reprenant les belles notes complexes du nez, puis devient plus affirmĂ©e (Ă©pices variĂ©es, herbes sauvages), un peu Ă la façon dâun KARUIZAWA trentenaire. Finale plus apaisĂ©e et relativement courte, avec un doux charme floral qui reste un moment en tĂȘte. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau (vraiment que quelques gouttes, s.v.p. !), le whisky devient plus charmeur encore, rehaussant lĂ©gĂšrement les notes de fleurs capiteuses et de bois prĂ©cieux. Conclusion : Un vĂ©nĂ©rable GLENFIDDICH, comme lâon nâen voit pas souvent (je crois bien que câest mon GLENFIDDICH le plus ĂągĂ© dĂ©gustĂ© Ă ce jour !), subtil et fin, dâune expressivitĂ© modĂ©rĂ©e (le faible titrage y joue un rĂŽle modĂ©rateur-il lui enlĂšve aussi hĂ©las 2 points environ), mais plutĂŽt rĂ©ussi, de premier ordre. Indication de Prix : Plus de 400 ⏠à sa sortie. Note (sous rĂ©serve) : 93/100
ENGLISH SUMMARY : Amazingly, it starts like a Cognac, on the nose, then switches to typical old 70âs GLENFIDDICH single-casks trademark, with this often stunning honeysuckle note. It is also fruity & woody, but still with a great balance. The palate is complex, typical, fruity (ripe fruit mostly), floral (honeysuckle, lily of gthe valley, lilac). It evolves into a more assertive taste, on wild herbs & varied spices (at like a 30 years old KARUIZAWA I have to say), beautiful precious wood notes (sandal wood) and the finish is sweeter & short, except for a delicate floral charming note. A venerable GLENFIDDICH, the ones you donât come across often, moderately expressive (due to the low ABV-hence it loses 2 points rating), but first class spirit. Rating (with reservations) : 93/100
-GLENLOSSIE 36 ans (Distilled in 1975-Bottled in 2011?), emb. THE WHISKY AGENCY, gamme âLiquid Sunâ, Single-Cask, Refill Sherry Hogshead (132 bouteilles), 48,3 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): Couleur : Vieil or. Nez : Fine, subtile, et au fruitĂ© trĂšs caractĂ©ristique de la distillerie (salade de fruits au sirop, pĂȘches jaunes &, abricots inclus). Sexy. Bouche : Superbe exemple de mĂ©lange de notes fruitĂ©es gourmandes (reprenant celles du nez) et de fleurs capiteuses (lys), avec comme signature, en sus, une note prĂ©cise de thĂ© Earl Grey Ă la bergamote. Redoutable. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau, le whisky devient de plus en plus sexy, avec une lĂ©gĂšretĂ© de plus en plus aĂ©rienne. Quelle classe. Conclusion : Un grand GLENLOSSIE, ici en mode quasiment sans Ă©pices, mais trĂšs fruitĂ© et floral, un rien vĂ©gĂ©tal, gĂ©nĂ©reux et parfaitement Ă©quilibrĂ©. Indication de Prix : n.c. Note (sous rĂ©serve) : 93/100
ENGLISH SUMMARY : Absolutely gorgeous stuff ! This one displays all the exuberant fruitiness we love in indie GLENLOSSIE bottlings (fruit salad with syrup, yellow peaches, apricots) but also the flowers (heady ones, including lilies of the valley), & of course the bergamot Earl Grey tea trademark as well. Sexy & impressive ! What is interesting also it that this one has no agressive spicy notes & becomes even a bit aerial when slightly diluted. A great GLENLOSSIE, perfectly balanced. Rating (with reservations) : 93/100
-âISLAYâ 12 ans, embouteillĂ© pour MARKS & SPENCER (Edition circa 2012), 40 %, Single-Malt), Islay, ECOSSE/G.B.:(DĂ©gustĂ© en blind)
Couleur : Or pĂąle. Nez : Huile de lin, feutre, sur lit dâherbes sĂšches. Tourbe discrĂšte Ă ce stade. Peut-ĂȘtre des fleurs & des agrumes en arriĂšre-plan. Bouche : PlutĂŽt complexe et intĂ©ressante. Avec de subtiles notes de badiane et de violette au second plan, la tourbe (mi-grasse) sâexprime avec Ă©lĂ©gance et finesse, et sâĂ©panouit sur un lit dâagrumes Ă la vanille. Câest un trĂšs joli profil aromatique qui sâexprime lĂ . Le caractĂšre habituellement mĂ©dicinal du LAPHROAIG (que lâon soupçonne ĂȘtre la distillerie derriĂšre ce nom gĂ©nĂ©rique, mais lâon peut se tromper) est quasi-absent ici, et la fumĂ©e est plus douce. Tenue Ă la dilution: Avec quelques gouttes dâeau, ce whisky devient encore davantage charmeur, alors nâhĂ©sitez pas. Conclusion: Une belle surprise que cet Islay anonyme mis en bouteille pour cette grande enseigne. Un single malt plus Ă©quilibrĂ© que le LAPHROAIG 10 ans officiel et quasiment aussi excitant que le CAOL ILA 12 ans officiel. En tout cas un rapport qualitĂ©/prix trĂšs intĂ©ressant. Indication de Prix: Autour de 35 ⏠à sa sortie. Note chiffrĂ©e (Sous rĂ©serve): 90,5/100
ENGLISH SUMMARY : A less medicinal LAPHROAIG than usual (yes, there is not much suspense about the distillery there, just nose the whisky & have a look at the tubeâŠ), and an elegant one. A pretty aromatic profile, with just what it takes of citrus fruit « lying in a vanilla bed », star anise, medium fat peat, with even a hint of violet in the background. The smoke is sweeter than on the official 10 y.o., and a few drops of water adds even more charm to it. A nice surprise, this bespoke anonymous bottling for Marks & Spencer launched a few years ago (at a time one could easily find this bottling in French M. & S. shop as well). The quality/price ratio is very good too ! Rating (with reservations) : 90,5/100
-LONGMORN 12 ans (Distilled: 2003-Bottled: 2015), emb. Ian McLEOD, gamme âChieftainâsâ, Single-Cask, Refill Sherry Hogshead (132 bouteilles), Natural cask strength, 53,7 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): Couleur : Vieil or, soutenu. Nez : Longtemps changeant, puis sâest stabilisĂ© aprĂšs quelques dĂ©gustations. Dense, fondu, fortement caramĂ©lisĂ©, plutĂŽt boisĂ©, herbacĂ©, Ă©picĂ©. Avec le temps, dĂ©veloppe un caractĂšre pĂątissier bien plus plaisant, Ă©voquant tour Ă tour un baba au rhum, une tarte aux abricots, voire une glace plombiĂšre. Bouche : Au dĂ©but, elle reprenait les premiĂšres notes du nez, avec un ajout trĂšs net de chocolat au lait, mais aussi de noisettes, dâorge maltĂ©e et un caractĂšre fortement Ă©picĂ© et un peu trop alcooleux. Puis, avec le temps, lâalcool semble sâĂȘtre mieux stabilisĂ© et la palette est devenue un peu plus douce et Ă©quilibrĂ©e. Assez boisĂ©e (et marquĂ©e par les tannins du bois) malgrĂ© tout, et Ă©picĂ©e, elle dĂ©veloppe tout au long de la dĂ©gustation son caractĂšre un peu curieux, mĂȘlant herbes et Ă©pices au malt, au chocolat, au miel et au caramel. Le fruitĂ© est ici trĂšs discret (sur les fruits mĂ»rs, fruits des bois et mĂ»res en tĂȘte), rien Ă voir avec tant les meilleures versions officielles que certaines versions de nĂ©goce dĂ©jĂ Ă©voquĂ©es par ailleurs. En revanche, relativement proche du 16 ans officiel, mais plus intĂ©ressant. Finale mi-ronde, mi-sĂšche, curieuse, dominĂ©e par le chocolat, mais le bois et les Ă©pices sont juste derriĂšre. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau, le whisky demeure sensiblement avec le mĂȘme profil, mais les Ă©pices reviennent au premier plan pour rejoindre les notes maltĂ©es, chocolatĂ©es (avec une pointe de noisette qui ressort), qui Ă©voque les jeunes GLENFARCLAS les plus marquĂ©s par un Ă©levage sous ex-fĂ»ts de Bourbon. Conclusion : Un LONGMORN moyennement Ă©quilibrĂ©, pas trĂšs complexe ni trĂšs exaltant, mais pas mauvais, qui va plutĂŽt vers le boisĂ©, le chocolat & les Ă©pices, que vers le fruit. Indication de Prix : Autour de 46 ⏠à lâachat (tardif). EpuisĂ©. Note confirmĂ©e : 86/100
ENGLISH SUMMARY : It took time before this one got stabilized enough to do a proper review of it. There is a lot of density in this one, but it doesnât mean all its complex notes appear easily. It takes time and experience. What is sure is that there is a fight here between its gourmet pastry side (chocolate, honey, malted barley, hazelnuts turning to apricot tart, rum baba or cereal based breakfast) and its woody & spicy side. There is also a hint of red fruit coming through but it stays on the background most of the time. Sweetness, then more power and mostly a interplay between chocolate, spices & wood tannins and dryness. A bit unsherried GLENFARCLAS like, and not so far from the official 16 y.o. Rating (confirmed) : 86/100
-LONGMORN 35 ans (Distilled in 1976-Bottled in 2011), emb. THE WHISKY AGENCY, gamme âThe Perfect Dramâ, Single-Cask, Refill Sherry Hogshead (187 bouteilles), 53,6 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): Couleur : Vieil or. Nez : Un nez Ă la fois trĂšs fin, trĂšs gourmand et trĂšs Ă©quilibrĂ©. Comme une note beurrĂ©e, ou de paraffine. Un fruitĂ© Ă©lĂ©gant et typique des grands LONGMORN Ă lâancienne. Bouche : Splendide, dâune remarquable complexitĂ© florale et fruitĂ©e : Salade de fruits frais, fruits au sirop (abricots, ananas, pĂȘches, cerises), bergamote confite, cerises au marasquin et jâen passeâŠ.Fleurs capiteuses, dont lys, mais aussi de la lavande, du jasmin). Parfaitement Ă©quilibrĂ©e (pas une once de boisĂ© !) et sereine comme pas deux, elle est vĂ©ritablement enchanteresse. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau, le dĂ©collage vers les Ăźles exotiques et les jardins suspendus est garanti. « Oasis » nâa quâĂ bien se tenir (je plaisante-bien quâon soit plutĂŽt ici vers « Innocent », pour poursuivre la comparaison des marques de jus de fruits, le pur jus de fruits frais pasteurisĂ©s). Conclusion : Un LONGMORN de tout premier ordre, dâune beautĂ© et dâune Ă©lĂ©gance florale et fruitĂ©e qui laisse rĂȘveur, et rappelle, avec davantage de profondeur Ă©videmment, lâancien 15 ans dâĂąge officiel (annĂ©es 1990) âfortement recommandĂ©, au passage-et un peu aussi lâexubĂ©rant LONGMORN « 1969 » (bottled 2008) de chez Gordon & MacPhail pour la M.d.W. (cask N°5295, 50 %), certes en plus timide, mais aussi en plus Ă©quilibrĂ©. En deux mots, « une tuerie ». Indication de Prix : n.c. (Ă©puisĂ©). Note (sous rĂ©serve) : 96/100
ENGLISH SUMMARY : A very fruity, elegant & typical old fashioned LONGMORN. The fruit complexity is very impressive : Fruit salad, fruit in syrup (apricot, pineapple, peach, cherries) but also candied bergamot, marasquino cherries, and a flower festival as well (lily in the valley, lavender, jasmine). Perfectly balanced, it shows no sign of wood defaults, and is really enchanting. A little water added and then you get exotic fruit as well, and pure fruit juice. A first class stunning LONGMORN, that recalls (with more depth of course) the previous official 15 y.o., and some great indie bottlings such as the one for LaMDW vintage « 1969 » (single-cask N°5295 bottled at 50 %), with more balance. In other words, one « to die for » ! Rating (with reservations) : 96/100
-« OLD BALLANTRUAN » officiel 10 ans, « The Peated Malt », (Distillerie TOMINTOUL, en version assez tourbée), n.c.f/n.c., 50 % (Speyside, ECOSSE/G.B.): -bout. Acq. ouverte (mq 6-8 cl)
Couleur: Vieil or. Nez: TrĂšs fondu, plutĂŽt sĂ©duisant. Bouche: MarquĂ©e par une tourbe mi-grasse, mi-sĂšche, et assez vĂ©gĂ©tale, un peu comme chez LAGAVULIN (traces de sherry ?). FumĂ©e un peu cendrĂ©e. Puis viennent dâautres notes : Agrumes, thĂ© vert, un cĂŽtĂ© mentholĂ©, quelques fleurs discrĂštes, quelques notes marines, de lâamertume boisĂ©e (« woodsmoke »), du cuir. Corps relativement Ă©troit pour un single malt dâassemblage encore jeune et pour son titrage de 50 %, ce qui est quelque peu dĂ©cevant. Câest lĂ que rĂ©side sa faiblesse principale (la version sans compte dâĂąge est plus gourmande). Finale un peu alcooleuse, marquĂ©e par un boisĂ© plus sec. Tenue Ă la dilution: Lâajout dâeau entraĂźne une petite rĂ©action de « rĂ©veil » des notes aromatiques non tourbĂ©es, pour un court instant. Conclusion: Un bon whisky auquel il manque « un petit quelque chose » dâexpressivitĂ© pour passer Ă la catĂ©gorie supĂ©rieure. La version sans compte dâĂąge de ce whisky avait, dans mon souvenir, davantage dâexpressivitĂ©. Prix indicatif: Autour de 70 âŹ. Note confirmĂ©e: 85/100
ENGLISH SUMMARY : A seductive but sweet & melted peated whisky, a bit on the dry & green side, a bit like in a LAGAVULIN, but weâre here in TOMINTOUL, located in the Speyside, which is not exactly on the doorstep ! The smoke is a bit ashy as well. The palate evolves from a one dimensional peat character to a bit more complex proposal, with citrus fruit coming through, then green tea, some discrete flowers & maritime notes, and goes back to some woodsmoke & leather that drives it to a slightly bitter & woody finish. The body is a bit thin for a 10 y.o. & 50 % abv whisky, which is a bit disappointing. The finish is a bit spirity & with some dry wood. Water wakes it up a bit, but for a while only. A good whisky for sure, but lacking of something to lift it up more. I remember that the previous no age statement expression of it was better, more expressive, but itâs a long time ago. Rating (confirmed) : 85/100
-PAUL JOHN « BRILLIANCE », n.a.s. (4 Ă 5 ans dâĂąge), American Oak casks (ex-Bourbon), 46 % (Single Malt, Goa, INDE): Couleur: Or clair, Ă reflets or clair. Nez: Orge maltĂ©e, avec le croquant de la cĂ©rĂ©ale trĂšs en avant. Lin et orge dominent, puis, mine de rien, beaucoup de bois jeune, voire neuf. Bouche: Jeune, bien fait, rappelant un peu lâAMRUT Single Malt dâentrĂ©e de gamme, mais en un peu moins Ă©quilibrĂ© et moins complexe. On retrouve lâorge, le lin, des Ă©pices provenant du bois, mais aussi de la vanille, une fermetĂ© un peu trop raide du chĂȘne. Tenue Ă la dilution: Devient floral et fruitĂ©, au nez, et un peu plus souple en bouche. Reste pas mal de chĂȘne. Conclusion: Un whisky honnĂȘte, de qualitĂ©, mais encore jeune et pas totalement Ă©quilibrĂ©. Je recommande plutĂŽt les versions nommĂ©es « BOLD » (notĂ©e 87/100) et « EDITED » (notĂ©e 89,5/100) -Prix indicatif: Autour de 50 âŹ.-Note confirmĂ©e: 80/100
ENGLISH SUMMARY : A malted barley oriented whisky from PAUL JOHN distillery in Goa (which is at the north West of India, compared to AMRUT distillery which is in Bangalore). Crispy barley, lots of linen, and, a lot of fresh wood, even new wood. The palate is young, reminding me a bit of the n.a.s. AMRUT single malt, with less balance & less complexity I have to say. Itâs a bit better with a few drops of water, but the wood impact remains huge, too big. A decent malt whisky, but too young & a bit unbalanced. I rather recommend two much more interesting bottlings from them, one called « BOLD » (unpeated, rated 87/100) and one called « EDITED » (slightly peated, rated 89,5/100). Rating (confirmed) : 80/100
Photo: Distillerie PAUL JOHN
-PAUL JOHN « SELECT CASK/Classic », n.a.s. (6 ans dâĂąge), American Oak casks (ex-Bourbon), 55,2 % (Single Malt, Goa, INDE): Couleur: Vieil or, Ă riches reflets dorĂ©s. Nez: ConcentrĂ© sur la cĂ©rĂ©ale, lâorge, le lin, puis trĂšs vite un boisĂ© trĂšs ferme et assez prĂ©sent. Quelques fruits tropicaux, mais un peu trop discrets Ă mon goĂ»t. Bouche: Puissante, assez monolithique, sur le chĂȘne frais, puis lâorge et le lin. Manque de complexitĂ©. Tenue Ă la dilution: Il y a du mieux avec un peu dâeau, qui provoque un intĂ©ressant fondu des saveurs et une vague note fruitĂ©e de bon aloi. Conclusion: Une version un peu trop « dure » sur le boisĂ© Ă mon goĂ»t, mais pas inintĂ©ressante. Je lui ai prĂ©fĂ©rĂ© de loin la version tourbĂ©e « Peated » du SELECT CASK Ă 55,5 % (notĂ©e 92,5/100) - Prix indicatif: 90 âŹ, MDW -Note (sous rĂ©serve): 84,5/100
ENGLISH SUMMARY : Almost the same tasted notes as the « BRILLIANCE » here, with more oomph due to a higher ABV and only one cask involved, so I wonât be long on the description. Barley, linen, spices & woodâŠ.Then more cereals, but also more wood, spices, andâŠit goes on and on. It benefits a bit to be watered down, with some slightly fruity notes coming through, but the wood is too hard on that one and canât rival the peated expressions of the same distillery. Itâs not a bad whisky, itâs just a bit too much for me. I rather recommend a by far more impressive expression from PAUL JOHN called « SELECT CASK/PEATED » (rated 92,5/100). Rating (confirmed) : 84,5/100
Photo: Distillerie PAUL JOHN
-SPRINGBANK officiel 16 ans âLOCAL BARLEYâ (bottled 2016), 9000 bouteilles, 54,3 % (Campbeltown, ECOSSE/G.B.):
A noter: Il sâagit dâune re-crĂ©ation contemporaine des cĂ©lĂšbres versions du mĂȘme nom distillĂ©es dans les annĂ©es 1960. Bien sĂ»r beaucoup de choses ont changĂ© (mĂȘme si SPRINGBANK demeure une des rares distilleries de propriĂ©tĂ© familiale), et a fortiori les contenants prĂ©cĂ©dents des fĂ»ts aussi (par exemple le sherry contenu dans la prĂ©cĂ©dente version est sans doute trĂšs diffĂ©rent de celui-ci, et devait ĂȘtre bien plus concentrĂ© auparavant). Lâassemblage de 2016 comprend 80 % de fĂ»ts de chĂȘne amĂ©ricain ayant contenu du Bourbon et 20 % de chĂȘne europĂ©en ayant contenu du Sherry. Cette version rĂ©cente est Ă©laborĂ©e Ă partir dâorge de type Prisma cultivĂ©e Ă la ferme Low Machrimore Ă Southend, Ă quelques kilomĂštres au sud de la distillerie et de la ville de Campbeltown.
Couleur : Vieil or. Nez : Complexe, fin et vif : Note caractĂ©ristique dâorge (la cĂ©rĂ©ale, Ă plusieurs Ă©tapes du procĂ©dĂ© de maltage), bol de cĂ©rĂ©ales variĂ©es de petit dĂ©jeuner, vanille, sur fond de lĂ©gĂšre fumĂ©e de tourbe. Victoire, nous sommes bien chez SPRINGBANK, pas de doute ! Bouche : Elle reprend fidĂšlement les notes du nez : Les cĂ©rĂ©ales, lâorge maltĂ©e sont lĂ , la vanille (modĂ©rĂ©e, liĂ©e Ă une note de poudre dâamandes), du miel, des Ă©pices douces (puis un peu plus prĂ©sentes : Poivre gris, piment dâEspelette), le tout trĂšs liĂ©, puis une note pĂątissiĂšre (glaçage de gĂąteau mille-feuilles) vient apporter un peu de gourmandise. La bouche est trĂšs Ă©quilibrĂ©e, sĂ©duisante, typĂ©e, et le tout est soulignĂ© par une dĂ©licate fumĂ©e de tourbe en arriĂšre-plan. Succulent. Tenue Ă la dilution : Avec un peu dâeau, le whisky semble libĂ©rer un peu plus de tourbe, mĂȘler orge maltĂ©e et sucre dâorge (lĂ aussi des notes typiques des versions Bourbon 10 /12 ans dâĂąge des annĂ©es 2000) en un bel ensemble. Conclusion : Un SPRINGBANK trĂšs bien construit, qui nâa pas Ă rougir par rapport Ă ses prĂ©dĂ©cesseurs (difficile de comparer tout de mĂȘme, comme je lâexplique dans le prĂ©ambule), et qui en plus, Ă ce quâil se dit, serait une version pĂ©renne Ă partir de lâan prochain. A suivre ! (un 11 ans dâĂąge a en effet suivi, mais je nâai pu encore le dĂ©guster). Indication de Prix : Autour de 120 ⏠à sa sortie. Note (sous rĂ©serve) : 92,5/100
ENGLISH SUMMARY : Foreword : This is not an expression from the famous series distilled in the 1960âs & bottled in the 1990 âs, but an attempt to re-create it nowadays. A lot of things have changed since (though the distillery is one of the rare family owned ones), wether itâs about barley, yeast, wood or previous content quality, but theyâve managed to keep it as local & genuine as possible. This is a batch made of 80 % ex-American oak casks & 20 % ex-European Oak casks filled with sherry. A 11 y.o. has been bottled later on with the same « Local Barley » mention, but I did not have the chance to taste it. The whisky, now : The nose is complex, vivid & refined, and the typical barley cereal beakfast notes are still there. A hint of vanilla, coconut & vanilla on a slightly peat smoke background, and there you go, yes, we are at SPRINGBANKâs house, no doubt ! On the palate, it almost the same as on the nose, with malted barley on the forefront, a discrete vanilla note (enhanced by some almond powder), honey, sweet spices (grey pepper, French « Piment dâEspelette »), but also some icing sugar (a topping on French « Mille-feuilles » cake). This is subtle, but delicious, and underlined by a discrete peat smoke on the background. Water brings a bit more barley, in a barley sugar form, and shows a nice ensemble of flavors. All in all a beautiful SPRINGBANK, but not sherry driven & old fashioned as the previous 90âs bottlings, but it is a very good one, and (good news) ment to be part of the core range, with (as for the « Green » expression) probably a different age statement every year or so. Rating (with reservations) : 92,5/100
-SPRINGBANK officiel 17 ans (04/1997-01/2015) « SHERRY WOOD », Fresh & Refill Sherry butts, 9120 bouteilles, 52,3 % (Campbeltown, ECOSSE/G.B.): (dégusté en blind, la 3 Úme fois).
Couleur : Vieil or, Ă reflets dorĂ©s. Nez : Superbe, subtil, trĂšs typĂ© SPRINGBANK. FruitĂ© complexe (fruits mĂ»rs divers, prune, mirabelle, mais aussi des fruits rouges, des agrumes, dont de lâorange mĂ»re fraĂźche et en gelĂ©e-limite marmelade). Des fleurs aussi, certainement, mais le beau fondu des aromes empĂȘche dâĂȘtre plus prĂ©cis. LĂ©gĂšre touche de fumĂ©e de tourbe Ă lâarriĂšre-plan. Bouche : Gourmande et Ă©picĂ©e, reprenant les notes trĂšs fruitĂ©es du nez et faisant preuve dâune belle structure. Quelques fleurs capiteuses fondues avec les notes fruitĂ©es. Note herbacĂ©e modĂ©rĂ©e. Les Ă©pices se calment peu Ă peu. Belles notes fumĂ©es. Tenue Ă la dilution : Exalte le style ancien et artisanal des versions brut de fĂ»t. Splendide. La prune, la mirabelle, plus une note de quetsche reviennent souligner la complexitĂ© & la singularitĂ© du fruitĂ©. Conclusion : Un trĂšs bon SPRINGBANK, bien fait, recommandĂ©. Indication de Prix : Autour de 120 ⏠à sa sortie. Note confirmĂ©e: 94/100
ENGLISH SUMMARY : A superb, typical SPRINGBANKâŠon the modern sherry side. It shows beautiful fruity notes of some complexity (diverse ripe fruit, plum, mirabelle plum, red fruit, citrus fruit including ripe orange & orange jelly âalmost marmelade like). Probably some flowers too, but it is too melted to really distinct them (on the palate they seem to be heady flowers). A hint of peat smoke on the background shows up. The palate is gourmet & spicy, it takes time (and a bit of water to tame it), but it is remarkably structured. Slight herbal note coming through now, plus more complex smoky notes along with malted barley & fruity notes. French fruit spirit come through as well with water, with no less than 3 different ones from the Alsace area (East of France) : Plum, mirabelle plum & plum liqueur. Those notes underline the inner complexity of the sherry casks involved in the bottling, but also the great quality of the distillate. A beautiful SPRINGBANK, recommended ! Rating (confirmed) : 94/100
-TALISKER officiel âSKYEâ (Bottled 2016), n.a.s. (sans compte dâĂąge), 45,8 % (Isle of Skye, ECOSSE/ G.B.):
Couleur: Vieil or, Ă reflets dorĂ©s, voire ambrĂ©s (un peu pĂąles, trahissant et la « wood technology » et lâajout de caramel E150a). Nez: A lâouverture un peu fermĂ©, un peu trop boisĂ© et Ă©picĂ©, me laissant craindre le pire (cf ce qui prĂ©cĂšde), puis, en lui laissant un peu de temps dâaĂ©ration, et encore plus au bout de plusieurs dĂ©gustations, sâavĂšre complexe, fin, Ă la fois marin, fumĂ©, floral, fruitĂ©, boisĂ©, Ă©picĂ©, avec cette belle note typĂ©e TALISKER de fleurs, de coquillages et dâembruns sur un lit fumĂ©. Haha ! Bouche: LĂ encore, aprĂšs un peu dâaĂ©ration et plusieurs dĂ©gustations, lâon retrouve tout ce que lâon aime chez TALISKER, certes avec une Ă©vidente influence du brĂ»lage plus important des fĂ»ts (« wood technology inside »), avec un cĂŽtĂ© plus sec, Ă©picĂ© et boisĂ©, mais les marqueurs TALISKER sont tout de mĂȘme lĂ , et sâexpriment pas mal au fur et Ă mesure. Bien maltĂ©e (plus que le 10 ans), un rien sucrĂ©e au dĂ©part (carambar), elle est presque un peu salĂ©e Ă lâarrivĂ©e (caramel au beurre salĂ©). Traces de sherry. Florale (avec beaucoup de charme), fruitĂ©e (agrumes, voire quelques fruits rouges discrets), davantage fumĂ©e que tourbĂ©e, avec de belles notes marines, la bouche est assez sĂ©duisante malgrĂ© son Ă©vidente modernitĂ©. Ouf ! Finale davantage poivrĂ©e que pimentĂ©e (TALISKER a pas mal changĂ© au fil des annĂ©es sur le plan des Ă©pices aussi), sĂšche et boisĂ©e. Tenue Ă la dilution: Pas trĂšs bonne au dĂ©but (accentuant son caractĂšre « artificiel » et plat, notamment Ă cause du caramel ajoutĂ©), elle sâest avĂ©rĂ©e meilleure par la suite (avec plus de prĂ©sence florale, marine et fruitĂ©e), mais il ne faut pas trop le diluer. Conclusion: TrĂšs dĂ©criĂ© Ă sa sortie, comme remplaçant le 10 ans dâĂąge (alors que celui-ci existe toujours, mais en production limitĂ©e et donc moins disponible quâavant), câest vraiment la version que jâavais envie de dĂ©tester a priori, encore plus que le finalement assez honorable « STORM », et pourtant force est de constater quâil nâen est rien. En effet, une fois celui-ci « ouvert » (air, eau), ni la « wood technology », ni lâajout de caramel (astuce pour satisfaire le client lambda non Ă©duquĂ© au whisky de qualitĂ© qui veut son whisky ambrĂ© et aseptisĂ© en goĂ»t sinon rien) nâont rĂ©ussi Ă rĂ©ellement « domestiquer la bĂȘte » et câest tant mieux. Une version clairement sous-estimĂ©e Ă mon avis donc par nombre de critiques. Prix indicatif: Autour de 30 âŹ, en G. & M.S. Note confirmĂ©e: 90/100
ENGLISH SUMMARY : Foreword : This one is not really replacing the previous 10 y.o. in the core range (10 y.o. which is unofficially not dropped from it, but from now on produced in much more limited amounts) but, in concrete terms, tend to be the core range entry level bottling, along (or instead of ?) the « STORM » expression for a while. Note that both are N.A.S. (no age statement bottling). The whisky, now : Typically the kind of whisky I wanted to hate right from the start, because it is a n.a.s. bottling, probably full of wood technology, of caramel added, giving an artificially darker color than some sherry casks bottlings of it, etcâŠ.Yes itâs true, it has all that, itâs probably a bit younger than 10 y.o. (but not so much less I guess), has a bit too much « wood technology » influence (too much toasted oak & artificially spicy notes), yes itâs sweetened by E150a (caramel added-yes, the average customer wants his whisky of « amber » color = subliminal message : decently aged), that flattens a bit the palate, BUTâŠit seems they didnât manage to tame completely the TALISKER style & strength and Iâm happy with that. Give it a bit time (air), a bit of water (not too much), and youâll find again your favorite typical TALISKER notes. The wild temper (from pepper to chilli, peat smoke, strong wood), the soft feminine side (ocean-spray, brine, lavender or star anise-or both), and this « je-ne-sais-quoi » that makes it so special. An underestimated expression in my opinion. Rating (confirmed) : 90/100
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