Editorial No 10
EDITORIAL No 10 : « Un an déjà ⊠» (Octobre 2014):
(« One year already ! » -October 2014)
DerniĂšre Mise Ă jour /Latest Updating: 29/10/2014
(*Addendum: 09,15/11 & 09/12/14)
Un an dĂ©jĂ âŠ.des hauts et des bas, mais on avance ! Pas envie dâĂȘtre long pour ce 10 Ăšme Ă©ditorial, souffrant dĂ©jĂ d'un certain retard (voir plus loin pourquoi), mais plutĂŽt d'aller Ă lâessentiel, de partager avec vous des dĂ©gustations, des moments importants avec des professionnels ou avec des amateurs du whisky, pouvoir parler parfois aussi d'autres spiritueux, câest ce que jâai essayĂ© de faire cette annĂ©e ou plutĂŽt devrais-je dire cet automne!
Sorry but due to some delay (for external reasons : recent malevolences against my website, my home, phone, etc...), there will be no English summary this time & on recent reports as well. Apologies ! You still can get an approximative translation using « Google Translate » by clicking here below⊠: Translator
Le stand NIKKA, qui fĂȘtait son 80 Ăšme anniversaire, dĂ©finitivement la vedette principale du Whisky Live Paris 2014, que j'ai trouvĂ© cette annĂ©e,
l'on m'en excusera peut ĂȘtre pas, plus convaincant globalement sur des productions non Ă©cossaises, sauf exceptions bien sĂ»r!
Vous trouverez sur le site ce mois-ci Ă la rubrique « EvĂ©nements » mon compte-rendu toujours sans langue de bois du dernier Salon « WHISKY LIVE PARIS » qui a eu lieu fin septembre Ă la Maison de la MutualitĂ©, qui fut encore une fois Ă©pique et intense, ainsi quâune Ă©tape importante pour moi (mon 10 Ăšme salon tout de mĂȘme), et lâoccasion de dĂ©couvrir encore tant des professionnels que des amateurs, et tout de mĂȘme quelque jolis flacons...
*Pour voir le compte-rendu détaillé, cliquez ci-dessous :
(In order to read the detailed, click below) :
Whisky Live Paris Report (reportage)
A signaler également, le SALON « CLUB EXPERT DUGAS » (réservé aux professionnels) qui a eu lieu le 6 Octobre, un salon intéressant et trÚs contrasté, et dont vous trouverez un résumé (sans langue de bois également) ci-dessous (pour la partie whisky & rhum).
Jâaurais lâoccasion de reparler dâautres dĂ©gustations que ce soit chez des cavistes, des salons ou autres lieux. Cette nouvelle annĂ©e pour le site verra aussi le dĂ©but de ma participation (voire dâorganisation dans un second temps) Ă des dĂ©gustations privĂ©es ou en collaboration avec des cavistes ou autres lieux. Je vous tiendrais au courant de ces dĂ©gustations, ainsi que des principaux Ă©vĂ©nements liĂ©s au whisky autant que possible, Ă lâexception de la premiĂšre, qui aura lieu prochainement, pour des raisons que vous comprendrez en lisant le message ci-dessous :
IMPORTANT :
Remarque/Avertissement : La grande majoritĂ© des amateurs du whisky et des visiteurs de ce site est constituĂ©e de personnes bienveillantes, aux opinions variĂ©es, parfois proches des miennes, parfois lointaines, et câest trĂšs bien. Or, ces derniĂšres semaines, la messagerie du site a du faire face a du harcĂšlement avec menaces envers moi et des tiers, doublĂ©es dâusurpation dâidentitĂ©s web, sans parler dâautres dĂ©sagrĂ©ments ⊠Je ne saurais tolĂ©rer cela et je suis contraint dâavertir le ou les visiteurs du site mal(s) intentionnĂ©(s) que jâexercerais des poursuites lĂ©gales chaque fois que cela sera nĂ©cessaire afin que cela cesse. Câest malheureux que lâon en arrive lĂ mais je nâai pas le choix.
Ceci étant dit, revenons maintenant à nos moutons (ah, l'Ecosse!), ou plutÎt à nos flacons ! (hmm !!!)
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Pour compléter ces reportages consacrés à ces deux importants salons, je vous incite à voir celui consacré à une Masterclass BRUICHLADDICH, ayant eu le lieu le 29.10.14 à Paris chez Vin et Whisky, soirée au cours de laquelle 6 whiskies de la distillerie (incluant deux PORT CHARLOTTE et un OCTOMORE) furent dégustés, reportage dans lequel je vous révÚlerais enfin "le vrai secret" d'OCTOMORE, en exclusivité (eh, oui, j'en suis quasiment certain!) probablement mondiale ! Voir ci-dessous:
Masterclass BRUICHLADDICH Tasting Notes
Donald MacKenzie qui présidait la soirée BRUICHLADDICH chez Vin et Whisky le 29.10.14 -Photo : © Grégoire Sarafian
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Par ailleurs, le 05/11/14, j'ai présenté, conjointement avec mon ami caviste Charlie, de la cave Julien de Savignac Levallois, une dégustation sur le thÚme des ressemblances et différences entre Vins et Whiskies autour de 3 "couples", et autour des notions de pureté des arÎmes, des questions de maturation mais aussi de philosophie de production des vins et des whiskies. Reportage ici:
Dégustation Vins et Whiskies chez J.D.S. le 05/11/14-Notes
Dégustation "à quatre mains" chez Julien de Savignac Levallois autour de 3 vins et 3 whiskies. Photo : © Grégoire Sarafian & cave J.D.S.
DerniĂšre minute (09/12/14): Egalement chez VIN & WHISKY, une dĂ©gustation sur le thĂšme de deux distilleries appartenant au mĂȘme groupe, BENRIACH et GLENDRONACH, a eu lieu le 18/11/14, je viens de mettre en ligne les notes de dĂ©gustation concernant les 9 whiskies de cette soirĂ©e, des notes en grandes parties bilingues, voir ici:
Express Notes 3: Benriach & Glendronach tasting
A venir, d'autres notes de dégustations (individuelles ou au cours de soirées thématiques) dont 7 whiskies du négociant écossais HUNTER LAING (des échantillons reçus il y a quelques mois), puis 3 échantillons en provenance d'INVERHOUSE Distillers (Deux OLD PULTENEY et un BALBLAIR), un mot sur une dégustation GLENGOYNE (comprenant le 25 ans d'ùge), entre autres.
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Salon « CLUB EXPERT DUGAS », un résumé :
BrÚve Présentation :
Le Salon « Club Expert Dugas » est un salon professionnel, donc en principe Ă accĂšs restreint, et gratuit. Il sâagit dâun salon organisĂ© par la maison Dugas, distributeur et importateur en vins et spiritueux. Avec une douzaine de marques de whisky (pour ce qui nous intĂ©resse ici prioritairement) en exclusivitĂ©, que vous dĂ©couvrirez au fur et Ă mesure de ce compte-rendu (que ce soit des nĂ©gociants ou des distilleries), cette maison est le concurrent direct principal de la Maison du Whisky, mais Ă un degrĂ© moindre (bien moins de distilleries et nĂ©gociants en exclusivitĂ©, pas de rĂ©el lieu de vente direct, mais un rĂ©seau de cavistes, pas de salon public). Mais, une fois encore, ce qui m'intĂ©resse par rapport Ă ce fait, c'est la possibilitĂ© d'avoir du choix, et une exigence de parler de plus de choses possibles autour du whisky, mĂȘme si je ne peux ĂȘtre exhaustif, Ă©videmment. En rĂ©sumĂ©, ces deux salons, et d'autres, dont j'ai dĂ©jĂ parlĂ©, ou dont je vous parlerais prochainement, sont complĂ©mentaires...
Au positif, certaines distilleries (comme SPRINGBANK par exemple) ou nĂ©gociants (comme CADENHEAD par exemple) prestigieux sont cependant prĂ©sents dans ce salon et pas dans au Whisky Live Paris organisĂ© par La Maison du Whisky via son organe de presse Whisky Magazine & Fine Spirits. Par ailleurs, comme il y a tout de mĂȘme globablement moins de visiteurs Ă ce salon quâau Whisky Live (car par de public), il est donc plus facile dâaccĂ©der aux stands, sauf exception (BRUICHLADDICH, cette annĂ©e, a eu le pompom, et ce dâailleurs sur les deux salons !).
Au nĂ©gatif, il y a certes autant matiĂšre Ă critiquer concernant les inconvĂ©nients que pour le Whisky Live du concurrent MdW, sauf que celui-ci est gratuit, mĂȘme si l'accĂšs est restreint, ce qui peut poser problĂšme pour le client qui ne serait pas informĂ© des cavistes dĂ©positaires des whiskies que cette maison distribue, enfin c'est un choix que je respecte, je le dĂ©plore simplement, du point de vue de l'amateur de whisky. Le lieu (le MusĂ©e des Arts Forains, Ă Bercy, Paris) est magique, mystĂ©rieux, et casse-gueule Ă la fois...c'est beau mais faiblement Ă©clairĂ©, on ne voit pas bien les Ă©tiquettes des bouteilles de certains officiels ou nĂ©gociants sauf d'assez prĂšs, il nây a pas assez de verres adaptĂ©s pour la dĂ©gustation des spiritueux, il y fait trĂšs chaud aussi, et cette annĂ©e il y avait en plus une odeur de colle ou dâampoule brĂ»lĂ©e assez dĂ©sagrĂ©able dans l'air, et dans la zone rĂ©servĂ©e au whisky, des mĂ©langes de stands non whisky et whisky assez curieux, certes sur les cĂŽtĂ©s seulement...mais inclus dans la zone whisky. Le catalogue papier Ă©tait Ă©puisĂ© dĂšs le milieu de l'aprĂšs-midi, comme l'an dernier! Heureusement, jâai pu recevoir trĂšs gentiment la version en ligne assez vite sur demande Ă la sortie. Un bon point finalement.
Mes Dégustations (sur place, voire parfois sur sample):
Du cĂŽtĂ© du whisky, jâai trouvĂ© cette annĂ©e globalement un peu "terne" Ă mon goĂ»t⊠Par contre jâai Ă©tĂ© ravi de constater le retour de Graham Coull (le master-distiller de GLEN MORAY) qui avait apportĂ© avec lui 3 jolis single-casks & bruts de fĂ»t prĂ©sentĂ©s en avant-premiĂšre (leur prix nâest pas encore dĂ©finitif, mais sur le stand on Ă©voque environ 90 âŹ, voire un peu plus) :
Votre serviteur avec à ma gauche Graham Coull, de retour au salon! Photo: © Grégoire Sarafian.
-GLEN MORAY officiel « Madeira finish » (MillĂ©sime 2006-env. 7 ans), Single-Cask N° 3021, Cask Strength Ă env. 59 %: Avec un nez bien fruitĂ© (fruits jaunes),il sâest avĂ©rĂ© bien juteux en bouche, avec de beaux esters (fruits jaunes, dont fruits exotiques, bonbons gĂ©lifiĂ©s), de belles notes de fleurs capiteuses, gourmand. Un peu Ă©picĂ© Ă©galement. Probablement le meilleur des 3 single-casks, mĂȘme si les profils sont assez diffĂ©rents. Note sous rĂ©serve : 91,5/100
-GLEN MORAY officiel « Bandol finish » (MillĂ©sime 2006-env. 7 ans), Single-Cask N° 3867, Cask Strength Ă env. 60 %: Avec un nez une abondance de fruits rouges (acidulĂ©s) & fruits jaunes. En bouche, devient plus vineux et rond, les fruits sâexprimant peu Ă peu au second plan. Lâalliance fruits-vin fonctionne plutĂŽt bien (il y a une certaine vinositĂ© mais elle est assez maĂźtrisĂ©e). En y repensant, cet affinage culottĂ© (en vin rosĂ©, pas courant !), est dâun bel Ă©quilibre, mĂȘme sâil change clairement le profil aromatique habituel. Note sous rĂ©serve : 89/100
-GLEN MORAY officiel « Sherry cask » (MillĂ©sime 2002-env. 12 ans), Single-Cask N° ? /n.c. (1st Fill Sherry), Cask Strength Ă env. 56-57 %: De couleur vieil or,elle mâa Ă©voquĂ© dâautres types de Sherry que lâOloroso (de lâAmoroso ou du Fino ?), avec une Ă©trange sucrositĂ© lĂ©gĂšrement vineuse, et une note de sirop de fruits. En bouche, elle est assez ferme, fine mais tannique, Ă©picĂ©e (gingembre), et manquant dâouverture. Avec un peu dâeau, elle dĂ©colle, avec un bel Ă©quilibre fruits/Ă©pices/bois, mais jâai du baisser ma note initiale car cela manque un peu dâenvergure. Note confirmĂ©e (sur sample) : 89/100
Trois single-casks inédits pour cette occasion dans la besace de Graham Coull, cela ne se refuse pas! Photo:© Grégoire Sarafian
Graham Coull prĂ©sentait Ă©galement une nouvelle version plus abordable et plus grand public, et Ă nouveau le 25 ans dĂ©jĂ prĂ©sent lâan dernier (tout cela en plus de la gamme rĂ©guliĂšre) :
-GLEN MORAY officiel « Classic » n.a.s. (Port Cask Finish), PremiĂšre Edition, 40 % : Une Ă©dition dâenviron 7 ans dâĂąge ayant Ă©tĂ© affinĂ©e durant 14 mois en fĂ»ts de Porto. Au nez, les esters sâexpriment en premier, mais en bouche le Porto influe sur le profil habituel (herbes, miel, esters). Au final, plutĂŽt bon, mais trĂšs lĂ©ger. P.V.C. : 31-33 ⏠Note sous rĂ©serve : 84/100
-GLEN MORAY officiel 25 ans millĂ©sime « 1986 », (Edition 2014), « Port Wood Finish » (1 an dâaffinage), 43 % : DĂ©gustĂ© cette fois dans de meilleures conditions que lâan dernier, celui-ci (dâun autre lot) a confirmĂ© lors de cette dĂ©gustation une dĂ©faut majeur. Une version manifestement dominĂ©e par un problĂšme liĂ© soit aux fĂ»ts dâĂ©levage (lors des 24 ans dans des fĂ»ts ayant contenu du Bourbon) soit aux fĂ»ts dâaffinage (lors de lâannĂ©e passĂ©e dans des fĂ»ts ayant contenu du Porto), mais câest le bois qui semble en question (problĂšme dĂ©jĂ rencontrĂ© chez ARDBEG, dâailleurs). En bouche, ça fonctionne par moments, mais lâon a rĂ©guliĂšrement lâimpression de la domination anormale dâune note de boisĂ© mouillĂ© en grande partie moisi, de rance plutĂŽt que de rancio, de lĂ©gĂšre vinositĂ© mais pas positive (plutĂŽt aigre). Pour moi, câest un ratage, clairement. P.V.C. : 239 âŹ-Note sous rĂ©serve : 63/100
Chez GLENGOYNE (propriĂ©tĂ© du nĂ©gociant Ian MacLEOD, tout comme TAMDHU, qui ne prĂ©sentait pas de nouveautĂ© cette annĂ©e), ou de mon point de vue les standards de qualitĂ© demeurent assez Ă©levĂ©s ces derniĂšres annĂ©es, je nâai pas refait la dĂ©gustation de toute la gamme, comme les annĂ©es prĂ©cĂ©dentes, aussi je ne reviens pas dessus, hormis pour dire du bien des versions suivantes :
Les GLENGOYNE 10, 15, 18 et 21 ans de la nouvelle gamme sont plutĂŽt recommandĂ©s, avec une prĂ©fĂ©rence pour le 15 ans (NotĂ© 93/100 par votre serviteur), superbe compromis entre les versions jeunes, agrĂ©ables mais pas encore pleinement gourmandes et les versions plus ĂągĂ©es, plus chĂšres et au profil parfois un peu tĂ©nu. LĂ vous trouverez ce profil si fin et si unique de whisky maltĂ©, chocolatĂ©, Ă la fois gourmand et dâune grande finesse que jâapprĂ©cie beaucoup.
La distillerie prĂ©sentait Ă©galement, ce qui mâa paru pertinent, le GLENGOYNE n.a.s. (n.a.s. = sans mention dâĂąge, il remplace le 12 ans) « Cask Strength » en 2 versions, intĂ©ressantes, mais moins spectaculaires que je ne lâaurais cru. P.V.C. : 75 âŹ. En revanche, hĂ©las, le 25 ans dâĂąge Ă 48 % Ă©tait absent du salonâŠ. :
-GLENGOYNE « Cask Strength » Batch 2, 2013 Ă 58,9 %: Un peu huileux, bien chocolatĂ©, maltĂ©, avec une pointe de cafĂ© expresso (moins que dans lâancien 12 ans C.S. tout de mĂȘme), mais pas de marquage fort cĂŽtĂ© Ă©pices (ce cĂŽtĂ© trĂšs poivrĂ©). Etonnamment buvable sans eau. Note sous rĂ©serve : 91/100
-GLENGOYNE « Cask Strength » Batch 3, 2014 Ă 58,2 %: Un peu alcooleux de prime abord, est meilleur en bouche, trĂšs fondu, plus lisse que le premier, plutĂŽt bon, mais avec un peu moins de personnalitĂ© que lâautre lot. Note sous rĂ©serve : 89,5/100
Chez SPRINGBANK, plusieurs bouteilles plutÎt intéressantes, dans 2/3 des marques :
-SPRINGBANK officiel 9 ans, « GAJA BAROLO » (sĂ©rie « Wood Expression »), Cask Strength, 54,7 %: ElevĂ©e tout dâabord durant 4 ans en fĂ»ts ayant contenu du Bourbon, cette version a connu une 2 Ăšme maturation dans des fĂ»ts ayant contenu durant 5 ans du Gaja Barolo, un vin prestigieux rouge italien. Vineux, mais tout de mĂȘme assez Ă©quilibrĂ©. P.V.C. : 93 ⏠Note sous rĂ©serve estimĂ©e Ă 86/100, voire davantage.
-SPRINGBANK officiel 12 ans, « Cask Strength », Edition 2014, 54,3 %: Ouf, quelle claque ! Certes le nez est un peu austĂšre, et mĂȘme un peu fermier au premier nez, mais ensuite cela sâarrange, et en bouche câest la classe ! Le combo coco/vanille/Ă©pices/amandes/malt et la touche habituelle de bois sec fonctionnent parfaitement ! Jâavais adorĂ© le batch de lâan dernier (Ă 52,3 %) mais je me demande si celui-ci nâest pas encore meilleur ! P.V.C. : 78 âŹ-Note sous rĂ©serve : 92/100
-HAZELBURN officiel 10 ans (PremiĂšre Edition, 2014-FĂ»ts de Bourbon), 46 % : Une nouveautĂ©, qui transcende pour moi les prĂ©cĂ©dentes (avec la version ci-dessous), par une grande finesse (triple-distilled !) qui sublime les notes caractĂ©ristiques des SPRINGBANK de la mĂȘme maisonâŠsi vous aimez les cĂ©rĂ©ales, le lait dâamande et la vanille (au second plan) avec un soupçon de miel, celui-ci est pour vous. P.V.C. : 54-58 âŹ/ Note sous rĂ©serve : 90/100
-HAZELBURN officiel 10 ans « Rundlets & Kilderkins » (PremiĂšre Edition, 2014-FĂ»ts de Bourbon de petite taille), 50,1 % : Au nez dĂ©jĂ , lâorge est dans tous ses Ă©tats, avec comme un plan de fumĂ©e inattendu (sauf pour ceux qui ont dĂ©jĂ essayĂ© les 2 autres R. & K...). En bouche, câest vrai que câest « ferme », sec, intensĂ©ment boisĂ©, Ă©picĂ©, sans concessions, mais Ă cĂŽtĂ© de cela, quel dĂ©lice, quelle profondeur, et quelle âŠ.fumĂ©e ! Autrement ici ou lĂ pointent dâautres saveurs, comme des agrumes, de la vanille, et mĂȘme un soupçon de fruits exotiques avec un peu dâeau. Quelle complexitĂ© et quelle finesseâŠune merveille. P.V.C. : 92 âŹ-Note confirmĂ©e (sur sample) : 93/100
Je n'ai pas pu dĂ©guster toutes les nouveautĂ©s du stand (notamment les 2 KILKERRAN), mais tout de mĂȘme un LONGROW sur les 2 Ă©ditions proposĂ©es cette annĂ©e, plus un blend rare:
-LONGROW officiel 11 ans, sĂ©rie "Red" (« Fresh Port Cask »), 51,8 %: Nez : PlutĂŽt fermier. Bouche : Trop ferme, manquant de consistance et trop vineuse. Cela ne sâarrange pas trop avec de lâeau. Je prĂ©fĂšre celui de lâan dernier (en fĂ»ts de vin rouge). P.V.C. : 71-77 âŹ-Pas de notes chiffrĂ©es.
-LONGROW officiel « Peated », n.a.s., 46 % : Non dĂ©gustĂ©. Pour information, il sâagit dâune version destinĂ©e Ă remplacer lâexcellente version « C.V. ». A suivre pour voir si câest Ă la hauteur ou non. P.V.C. : 50-53 âŹ
La distillerie SPRINGBANK présentait également, outre son célÚbre blended-whisky CAMPBELTOWN LOCH (sur lequel je reviendrais), un autre blended-whisky en édition limitée :
-"SPIRIT OF FREEDOM" 30 ans, 46 % (Blended-Whisky): Il sâagit dâune cuvĂ©e anniversaire (et pour le camp du oui ?) composĂ©e Ă 75 % de single-malts (au nombre de 5, donc pas seulement SPRINGBANK) et Ă 25 % de grain. Il nây a que 150 bouteilles pour la France. Assez bien fait, un peu vineux, il demeure assez lĂ©ger, maltĂ© et fondu, mais il lui manque quelque chose malgrĂ© ses 46 %. P.V.C. : 131 âŹ-Note sous rĂ©serve : 85/100
Un blended-whisky étonnant de l'écurie SPRINGBANK. Photo: © Grégoire Sarafian
Pour des raisons personnelles, et aprĂšs un bref coup dâĆil, jâai du faire des impasses sur une partie du salon et renoncer Ă visiter certains stands, pensant par ailleurs quâil nây avait pas de nouveautĂ©s sur certains dâentre eux. Cela semblait bien le cas pour DEANSTON & LEDAIG sauf erreur, mais pas pour le suivant :
-BUNNAHABHAIN officiel « Ceobanach », n.a.s., Edition limitĂ©e (Bourbon-Heavily Peated), 46,3 % : Apparemment il sâagit dâune Ă©dition trĂšs tourbĂ©e parallĂšle Ă lâĂ©dition rĂ©guliĂšre dite « Toiteach », un n.a.s. (sans compte dâĂąge) Ă©galement. P.V.C. : 67-73 âŹ. A suivre.
Sâil y avait un stand plus dur Ă approcher que les autres, câĂ©tait bien celui de BRUICHLADDICH (et ses dĂ©clinaisons trĂšs tourbĂ©es que sont le PORT CHARLOTTE ou encore lâOCTOMORE), assailli en permanence.... (câĂ©tait pareil au Whisky Live Paris !), victime de son succĂšs. Lâinfatigable Donald MacKenzie officiait encore, avec persuasion, il faut bien le dire. Mais jâaurais lâoccasion dây revenir trĂšs bientĂŽt, avec plusieurs notes de dĂ©gustation sur une bonne partie de la gamme. Surprise !
Du cĂŽtĂ© des nĂ©gociants, en revanche, Duncan TAYLOR, pourtant au catalogue Dugas, Ă©tait absent cette annĂ©e.... Jâai choisi de faire lâimpasse sur Ian MacLEOD au vu des dĂ©gustations, assez catastrophiques de lâan dernier, tout comme les embouteillages anonymes et gĂ©nĂ©riques faits pour la marques DUGAS, mais jây retournerais sans doute un jour. Il faut parfois faire des choix.
Le nĂ©gociant CADENHEAD Ă©tait lĂ , en revanche, bien reprĂ©sentĂ© par le pĂ©tillant Mark Watt, mais cĂŽtĂ© whiskies, quelle dĂ©ception....hormis quelques rĂ©fĂ©rences ci-dessous, jâai eu lâimpression que le niveau des sĂ©lections pour la France avait quelque peu baissĂ© :
Un ALLT-A-BHAINNE 21 ans (à 54,5 %) assez sympa et consistant, trÚs fruité (sans doute le meilleur malt du stand-estimé à 88/100), un BLADNOCH 21 ans (à 54,9 %) trÚs correct (86 ?/100), un GLEN MORAY 1992 (à 56,2 %) à la rigueur aussi (87 ?/100), pareil pour le STRATHMILL 22 ans (un millésime 1982 à 50,4 %-pas de note chiffrée), le reste (ARRAN, LITTLEMILL, par exemple) était franchement trÚs moyen, pas à la hauteur de la réputation du négociant, ni de la gamme « Small Batch » qui est partie trÚs fort il y a environ deux ans...Attention, toutes ces notes chiffrées sont sous réserve.
Cette année, malgré l'allant de Mark Watt, la mayonnaise n'a pas trop pris sur le stand CADENHEAD. Dommage....
Photo: © Grégoire Sarafian
Au positif, j'ai pu enfin tester, en tout début de salon, en réalité, les whiskeys irlandais de la société de négoce TEELING WHISKEY co, menée par les frÚres Jack & Stephen TEELING, dont le pÚre (John) fonda la distillerie COOLEY (dont marques de single-malt CONNEMARA et The TYRCONNELL), sans parler de la tradition familiale de distillation remontant jusqu'en 1782, alors autant dire qu'il y a là un certain savoir-faire:
-TEELING WHISKEY "Old Silver" 21 ans (Sauternes finish), 46 % (Single-Malt) : Au nez, des esters (la poire en tĂȘte), des amandes, des fleurs capiteuses, la vanille. En bouche, une belle rondeur, de la complexitĂ©, un Ă©quilibre et une finesse inouĂŻe. Une petite merveille Ă mon avis, lĂ©gĂšrement fumĂ©e, d'un grand raffinement. , v. P.V.C.: 164-197 ⏠Note sous rĂ©serve : 93/100
-TEELING WHISKEY "Single-Grain " n.a.s. (Cabernet Sauvignon), 46 % (Single-Grain) :
Un nez boisĂ©, vineux, oxydatif, mais avec quantitĂ© de caramel, miel, agrumes, raisins, mais aussi du thym, des Ă©pices (cannelle & muscade en tĂȘte). En bouche, câest un peu plus Ă©quilibrĂ©, bien quâun peu fermĂ©, le boisĂ© et le vin dominent, avec, insistant pour se faire entendre, une saveur de « quatre Ă©pices » (cannelle, gingembre, girofle, muscade), avec le thym et la vanille Ă lâarriĂšre-plan. Etrange, et curieusement un peu changeant avec quelques gouttes dâeau (le maĂŻs et le blĂ© reviennent Ă la surface). P.V.C.: 46-49 ⏠Note confirmĂ©e (sur sample) : 86/100
-TEELING WHISKEY "Single-Malt" n.a.s. (Bourbon, Sherry, Cabernet Sauvignon, etcâŠ), 46 % (Single-Malt) âAdvanced sample, pas encore dans le commerce: Au nez les esters se font la part belle (joli combo poire/amandes/vanille), puis, en bouche, ces notes se dĂ©veloppent avec des notes de pommes cuites et un boisĂ© assez fin. TrĂšs bien fait et sans doute plus abouti que le single-grain. P.V.C.: .N.C. (câest trop tĂŽt-Ă suivre !). Note sous rĂ©serve : 90,5/100
Impressionnant, et trÚs demandé, le 21 ans de TEELING WHISKEY! Photo: © Grégoire Sarafian
Pour terminer avec les whiskies, signalons chez The SPENCERFIELD SPIRITS co, un embouteilleur indĂ©pendant spĂ©cialisĂ© dans les assemblages, qui prĂ©sentait deux nouvelles rĂ©fĂ©rences, aux cĂŽtĂ©s des excellents « PIGâS NOSE » (blended-whisky) et « SHEEP DIP » (blended-malt), dĂ©jĂ dĂ©gustĂ©s auparavant, tous deux Ă 40 % et originellement créés par Richard Paterson :
- "The FEATHERY », n.a.s. (8 ans ?), Edition 2014, 40 % (Blended-whisky): ComposĂ© en partie de malts des distilleries GLENDRONACH, GLENGOYNE et TAMDHU (sauf erreur), il sâest avĂ©rĂ© plutĂŽt bien fait mais vraiment trop jeune, trop diluĂ©. Il aurait Ă©tĂ© vraiment intĂ©ressant de dĂ©guster une version Ă 50 %, pas moins. P.V.C. : 47-51 âŹ-Note estimĂ©e Ă 76/100
-"SHEEP DIP", ISLAY Edition, 2014, 40 % (Blended-malt), 40 % : Tandis que lâĂ©dition rĂ©guliĂšre, de qualitĂ©, Ă©tait censĂ©e contenir des malts de 8 Ă 21 ans dâĂąge, celle-ci semble nettement plus jeune, bien trop rĂ©duite, Ă tel point quâelle donne en bouche une sensation trĂšs aqueuse et inachevĂ©e. AnnoncĂ©e comme contenant uniquement des single-malts de lâĂźle dâIslay, cette Ă©dition est encore moins rĂ©ussie que la nouveautĂ© ci-dessus, et mâa laissĂ© perplexe. Comment peut-on sortir cela ? Un peu la mĂȘme impression quâavec la derniĂšre « Glasgow » Ă©dition du GREAT KING STREET de Compass Box (notĂ© provisoirement 78/100), mais encore moins consistante ici. P.V.C. : 48 âŹ-Note : Puisquâil le faut, disons 74/100 ?
Personnellement, comme chaque annĂ©e, je me suis interdit de dĂ©guster autre chose que du whisky, Ă de rares exceptions prĂšs (il y a en effet dans ce salon Ă©galement des vins, des champagnes, des vins mĂ»tĂ©s, des Cognacs, etc...) et sauf quelques stands de rhums que jâai laissĂ© pour la fin (ils furent dâailleurs pour certains parmi les meilleures surprises ou confirmations de la journĂ©e !). Parmi mes stands de prĂ©dilection depuis quelques annĂ©es, les rhums agricoles de Martinique de chez HSE et DEPAZ bien sĂ»r, mes prĂ©fĂ©rĂ©s avec certains CARONI & rhums rares de chez VELIER (prĂ©sents, pour ces derniers, plutĂŽt au « Whisky Live Paris »), mais aussi dĂ©couvrir dâautres distilleries et un embouteilleur :
Mon passage fut trĂšs rapide sur le stand H.S.E. (Habitation Saint Etienne) Ă©tant donnĂ© que jâavais dĂ©jĂ dĂ©gustĂ© une bonne partie de la gamme auparavant, et que les versions rĂ©centes non encore dĂ©gustĂ©es (comme le 2003 « SAUTERNES finish » , 50 cl, 41 %) Ă©taient Ă©puisĂ©es sur le standâŠSignalons nĂ©anmoins lâexcellent millĂ©sime 2004 « .P.X. finish » (Pedro Ximenez Sherry), 50 cl, 46 %, trĂšs bien fait, juteux et joliment boisĂ©, ou encore le « XO » (plus de 6 ans), 43 %, qui reste un des meilleurs rhums « de dĂ©gustation » du marchĂ© Ă mon sens, mais parmi mes prĂ©fĂ©rĂ©es demeurent deux finitions en fĂ»ts ayant contenu des single-malts, pour lâun des « Highland »s, et pour lâautre un « Islay », deux millĂ©simes 2005 en flacons de 50 cl et Ă 44 %, trĂšs subtils et pour lesquels le whisky ne domine jamais, mais apporte un complĂ©ment de saveurs. La version 2004 « Sherry finish » (Oloroso Sherry), 50 cl, Ă 45 % est superbe Ă©galement. Comptez dans les 90 ⏠environ pour cette gamme « Finitions du Monde ». Pour toutes ces versions, pas de notes chiffrĂ©es pour le moment, mais une estimation Ă plus de 88/100 Ă mon avis en moyenne.
Encore de belles choses cette année chez HSE, comme ce "Sherry finish", certes pas nouveau, mais excellent!
Photo: © Grégoire Sarafian
Chez DEPAZ, elle aussi une distillerie de Martinique, jâai pu rĂ©viser, en fait confirmer, ma bonne opinion des rhums agricoles (je nâai testĂ© que les vieux cette fois) dâune finesse et dâune complexitĂ© impressionnante, que ce soit le « VSOP » 6 ans, le « XO » dâenviron 12 ans dâĂąge « Grande RĂ©serve » (tous deux Ă 45 %), des rhums fruitĂ©s et boisĂ©s (avec une densitĂ© certaines, mais une complexitĂ© et une finesse Ă en faire pĂąlir beaucoup) sur lesquels je reviendrais spĂ©cialement. Chaudement recommandĂ©s. Comptez 56-61 ⏠pour le VSOP et 67-73 ⏠pour le XO. Les notes dĂ©passent les 90/100 iciâŠĂ suivre.
Jâai Ă©galement aimĂ©, dans un autre genre, mais sur la mĂȘme Ăźle, le SAINT JAMES 7 ans (Ă 43 %), assez fin et fondu, mais aussi le « Fleur de Canne » (vieux, Ă 42 %), mais il a Ă©tĂ© difficile de se faire vraiment une opinion dans un contexte pareil. Jây reviendrais sans doute. Comptez 45-49 ⏠de P.V.C. (Pas dâestimation de notes chiffrĂ©es).
Mais la plus belle surprise en rhum pour moi fut sans conteste le stand de Chantal COMTE, embouteilleur indĂ©pendant, avec ses 2 belles versions nommĂ©es "LA TOUR DE L'OR" (en provenance ici de la distillerie Habitation La Favorite, Martinique), qui m'ont beaucoup surpris par leur vigueur et leur raffinement (certes le prix est assez Ă©levĂ©, autour de 100 ⏠la bouteille, environ la moitiĂ© pour son rhum blanc "FIGHTING SPIRIT BLUE", de qualitĂ© Ă©galement) mais aussi par la mention du caractĂšre historique (non dĂ©nuĂ© d'une certaine poĂ©sie) de la dĂ©marche, ainsi que lâexigence de lâapproche artisanale :
Une belle démarche artisanale que celle de Chantal COMTE, à souligner! Photo: © Grégoire Sarafian
-« LA TOUR DE LâOR », Rhum vieux, « Bourbon Finish », env. 9 ans, rĂ©duit Ă 46,5 % : Couleur : Vieil or. Le nez est splendide, vanillĂ©, fruitĂ© (fruits exotiques mĂ»rs et flambĂ©s, fruits secs), avec quelques Ă©pices douces. Le boisĂ© est fin et lâensemble fondu comme rarement. Une distillation et une maturation maĂźtrisĂ©es Ă toutes les Ă©tapes. Câest impressionnant. Lâon est dans la cour des grands, tous spiritueux confondus. Note chiffrĂ©e confirmĂ©e (sur sample) : 92/100
-« LA TOUR DE LâOR », Rhum vieux, millĂ©simĂ© « 2002 » (estimĂ© Ă 9 ans), brut de fĂ»t Ă 54,5 % : Couleur : Vieil or, Ă peine un peu plus foncĂ©. Intense, complexe, typĂ©, plus vĂ©gĂ©tal aussi, le nez met tout de suite au parfum. En bouche, il est plus austĂšre & plus vĂ©gĂ©tal que le prĂ©cĂ©dent, mais splendide de par cette typicitĂ© plus grande (vĂ©gĂ©tal, entre cigare Havane, sous-bois, thĂ© trop infusĂ©, avec une trace de solvant), cette complexitĂ© aussi (la banane trĂšs mĂ»re se dĂ©voile ensuite, avec un peu dâeau, de la mĂ©lasse aussi, des agrumes confits, un vague soupçon de goudron (qui rappelle aussi les CARONI-il nâest pas loin du rĂ©cent « 1996 » Ă 55 %), des Ă©pices Ă©galement, mais le tout devient vraiment majestueux avec un peu dâeau. Note chiffrĂ©e confirmĂ©e : 93,5/100
Sans doute la plus belle surprise en rhums (et en spiritueux tout court) de ce salon pour moi. Photo: © Grégoire Sarafian
Enfin, souhaitons la bienvenue Ă un pays du rhum trĂšs mĂ©connu et apparemment plus rĂ©cent, le Japon, avec la dĂ©couverte d'une trĂšs jeune micro-distillerie de rhum nommĂ©e "NINE LEAVES". FondĂ©e parYoshiharu Takeuchi en 2013 sur lâĂźle dâHonshu, prĂšs de Kyoto, elle sâinspire de la passion de son fondateur pour les single-malts, et son passage pour Ă©tudier la distillation des whiskies Ă la distillerie CHICHIBU. Elle pratique dâailleurs la double-distillation dans des alambics en cuivre qui sâen inspirent en partie. Comptez environ 70 ⏠le flacon (dont jâaime beaucoup lâesthĂ©tique sobre mais efficace).
-NINE LEAVES « Clear », 2013 (rhum jeune), 50 % : Transparent, mais assez parfumĂ©, jâai senti beaucoup de potentiel dĂ©jĂ dans cette version, avec beaucoup de puretĂ© dans les notes de canne et un titrage vraiment idĂ©al. A suivre de prĂšsâŠ
-NINE LEAVES « Angelâs Half » (rhum vieux de 3 ans), American Oak Cask, 50 % : Riche et complexe malgrĂ© sa jeunesse (la canne bien sĂ»r, mais aussi la vanille, les agrumes, du caramel au beurre et des Ă©pices douces), dĂ©licieux. Bluffant ! LĂ encore Ă suivreâŠ
Une belle surprise aussi, les rhums du Japon, avec une approche artisanale inspirée du whisky à suivre, assurément!
Photo: © Grégoire Sarafian
Et voilĂ , câest fini pour cette fois, quel voyageâŠ.Ă bientĂŽt, chers lecteurs (et lectrices) pour dâautres dĂ©couvertes dâici et de lĂ -basâŠ