BALVENIE (The) officiel 15 ans « SINGLE-BARREL » (Sherry Cask), 1 ère Edition 2014, 47,8 %

BALVENIE (The) officiel 15 ans « SINGLE-BARREL » (Sherry Cask), Première Edition 2014, 47,8 %

Catégorie: SINGLE-MALT

Version:                       Officielle

Gamme:                       Régulière

Age:                             15 ans

Date de distillation:        Non précisé

Date de mise en bouteille: 2014

Millésime (Vintage):       Oui (non communiqué, ici)

Maturation:                   Sherry cask

Affinage:                      Non

Remplissage:                Non précisé (mais visiblement pas du 1^er remplissage*)

Nombre de Fûts:           Non précisé

Numéro(s) de Fût(s):     1 (fût N° 16290)

Nombre de bouteilles:    Non précisé

A.B.V. (% d'alcool):       47,8 %

Filtration (type de):       Non filtré à froid

Coloration (caramel ajouté): Possible

Contenant (remarque): Tube carton

Contenant (volume):      70 cl

Fourchette de Prix:        95-100+ €

A noter :

Il s’agit de la nouvelle version « SINGLE-BARREL », cette fois entièrement élevée dans un fût ayant contenu du Sherry au lieu Bourbon comme dans l’ancienne version sortie sous ce nom.

* = Dernière minute (addendum du 22/08/14): De source américaine, il semble que certains fûts (d'ou certains lots de bouteilles issus de plusieurs fûts différents) aient été sélectionnés par David Stewart à partir d'ex-fûts de Sherry de premier remplissage également (vous les repérerez à leur couleur plus foncée), notamment pour le marché américain (cf un collectionneur & bloggeur américain vu sur youtube.com et dont la bouteille est manifestement plus foncée que celle dégustée par votre serviteur). Cela veut il dire que ceux-ci sont réservés exclusivement pour le marché américain, je n'en sais rien, mais je vais me renseigner. Si vous avez une bouteille de ce type, merci de m'envoyer une photo sur la page contact du site. Une affaire à suivre !

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Résumé:

Note sous réserve = 86 ?/100

Une version très particulière du « SINGLE-BARREL » de 15 ans d’âge de BALVENIE, qui n’a pas grand-chose à voir avec la version « Bourbon barrel » du même âge. Cette version dite « Sherry Cask » fait bien appel au Sherry, mais à un « Refill Sherry », c’est-à-dire qu’il a été élevé dans un fût ayant contenu du Xérès à plusieurs reprises (au moins deux remplissages, voire trois), ce qui n’est pas inintéressant, mais correspondra peut être moins aux attentes d’un public exigeant. A l’aveugle en revanche, pourrait en surprendre plus d’un, car il a ses qualités.

A bit disappointing as a « Sherry Cask » BALVENIE expression, because connoisseurs may think that this mention means « First Fill Sherry », when this is clearly not the case here. This is a little-hard-to-get-in « Refill Sherry » BALVENIE, with not as much fruit or wine as expected, but has some amazing soft smoky, burnt wood & mentholated notes (more easy to catch with a dash of water) that makes it unusual & attractive at the same time. In fact a great blind-test candidate !

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Description:

Couleur: Or relativement clair, et c’est déjà une information importante, apportant une certaine déception de prime abord. En effet, lorsqu’on avance « Sherry Cask » sur une étiquette, c’est que l’on fait allusion à priori plutôt à des fûts de premier (voire à la rigueur deuxième) remplissage que davantage. Or là il semble clair qu’il s’agit d’un fût soit de 2 ème soit de 3 ème (voire plus) remplissage, ce que le nez et la dégustation nous confirment assez vite.

Nez: Etonnant pour un BALVENIE, je peux déjà vous dire que je n’aurais jamais cité ce nom en dégustation à l’aveugle, car ce whisky semble même un peu fumé (alors qu’il ne l’est pas), mais plutôt par exemple à un BALMENACH. Le Sherry est manifestement discret. Légère note mentholée, certes, mais discrète, à peine quelques notes fruité, et un boisé qui s’affirme ici avec un peu plus de force que d’autres versions, avec une variante, une note plus précise de bois brûlé.

Bouche: Elle est visiblement marquée par des notes de Refill Sherry casks (plusieurs remplissages), évoquant un peu certains SPRINGBANK officiels de 10 ans d’âge des années 2000 (ancienne étiquette crème-ici en version sans contre-étiquette), à peine un peu vineux, et avec comme une légère note charbonneuse (légère fumée). La présence de notes fruitées est très discrète, mais réelle. Oui, je sais, c’est étonnant pour du Sherry cette discrétion du fruité, mais c’est ainsi, lorsque l’on a affaire à des fûts à plusieurs remplissages (ce qui n’est ni péjoratif, ni inintéressant). Certes, de vagues notes de fruits rouges font mine de se positionner en arrière-plan (des framboises, des mûres, un peu de cerises au marasquin, du thé noir à peine un peu parfumé aux fruits rouges), mais elles échouent à se développer la plupart du temps, face à un profil demeurant un peu sec et un peu étroit. Mais en y revenant, cette version semble avoir un je ne sais quoi d’attirant.

Tenue à la dilution: Intéressant à petite dose, l’ajout d’eau met en valeur la vinosité du fût de Sherry employé, mais point trop n’en faut sous peine de déséquilibre.

Conclusion: Déconcertant, difficile à noter, ce single-malt au profil assez inattendu (pour un « Sherry cask » sous-entendu de premier remplissage) reprend un (petit) intérêt avec un peu d'eau...mais au final je suis un peu déçu, car j’attendais autre chose (qui aime bien châtie bien). En revanche, je suis sûr qu’à l’aveugle, la surprise aurait été moins grande et ce single-malt un rien singulier aurait eu davantage de succès, car ce whisky est loin d’être mauvais, il n’est même pas dénué d’une certaine originalité, même s’il me laisse partagé quant à sa pertinence dans la gamme (sans compter son prix quelque peu élevé). Une expérience de dégustation intéressante, ceci dit.