Single-Malts

Les SINGLE-MALTS:

Il s'agit de whiskies provenant d une seule distillerie, et constitues soit de nombreux futs d annees differentes (si la bouteille porte une mention deege, ce sera celui du plus jeune entrant dans la composition), soit d un assemblage de futs de la meme annee (il est alors millesime, ou e vintage, en anglais), et l annee indiquee sera d abord celle de leannee de distillation), soit de l'assemblage d'un petit nombre de futs ( e small batch e), soit enfin en provenance deun seul fet (e single-cask e). Hormis les single-malts en editions limitees, plutet destinees aux connaisseurs et collectionneurs, ou e caractere confidentiel ou "posthume" (provenant de stocks de distilleries aujourd'hui fermees) la plupart de ces whiskies sont donc, contrairement e une idee reeue, egalement des assemblages. Apres la 2 eme distillation, les single-malts sont generalement reduits par adjonction deeau deabord e 63,5 % dealcool par volume, pour la mise en fet de maturation, puis une deuxieme fois pour la mise en bouteille, apres vieillissement, e 40 ou 43 % (voire jusqu'e 46 ou 50 %) sauf certains whiskies e reserver plutet aux connaisseurs. Dans ce dernier cas, ces whiskies ne sont pas ou peu reduits (e cask strength e, en anglais, qui se traduit en franeais par e brut de fet e). Ils sont, e peu de choses pres, tel queils le sont lorsque leon ouvre un fet dans un chai. La reduction dealcool est aussi le resultat de leevaporation naturelle deannee en annee, nommee e la part des anges e, part qui peut aller jusquee une baisse de 2 e 3 % par an. Le temps de maturation en fets est variable, 3 ans est leege legal minimum pour le scotch whisky, 8,10 ou 12 souvent leege de la plus jeune version commercialisee, et 40 ou 50 ans leege du plus ege, sauf exceptions bien entendu. Les single-malts sont par ailleurs le plus souvent filtres e froid (pour eviter que des particules en suspension ou en depet soient visibles, et pour eviter que le liquide se trouble si la temperature baisse brutalement-des souhaits plus commerciaux qu'autre chose). Lorsque cela neest pas le cas, il en est souvent fait etat sur leetiquette, comme s'agissant d'un whisky non filtre e froid (e Un chill-filtered e ou e Non Chill filtered e), car c est (en general, mais pas automatiquement !) un gage de naturel sinon de qualite : En effet, lors de la filtration e froid, lealcool subit une variation de temperature brutale et leon supprime ainsi des corps gras qui renferment une partie du goet du whisky, il y a donc le theoriquement une perte, meme si deexcellents whiskies sont filtres e froid. Par ailleurs, il convient aussi de s assurer, plus encore que pour les autres categories de whiskies, si les whiskies sont embouteilles et eleves integralement par les distilleries officielles qui les coneoivent, ou seil seagit deun embouteillage de negoce (voir e ce sujet le chapitre e connaetre le whisky e), ces derniers types deembouteillages pouvant seaverer parfois tres differents des embouteillages officiels. Pour poursuivre notre comparaison avec les vins, le nous pouvons parler de veritables A.O.C., meme si les criteres et la notion de terroir ne sont pas les memes et sont plus contestables.