SUNTORY, « Hibiki » 21 ans, Edition 2014, 43 %

SUNTORY, « Hibiki Â» 21 ans, Edition 2008, 43 %

Catégorie: Blended-Whisky de Luxe

Pays:                           Japon

Région:                        Honshu

Version:                       Officielle

Gamme:                       Régulière

Age:                             21 ans

Date de distillation:        non précisée

Date de mise en bouteille: non précisée (2014)

Millésime (Vintage):       non

Maturation:                   Fûts de chêne ayant contenu du Bourbon, du Sherry, et fûts de chêne rouge japonais (Mizunara)

Affinage:                      non

Remplissage:                non précisé

Nombre de Fûts:           non précisé

Numéro(s) de Fût(s):     (Assemblage)

Nombre de bouteilles:    non précisé

A.B.V. (% d'alcool):       43 %

Filtration (type de):       Filtré à froid

Coloration (caramel ajouté): Possible

Contenant (remarque):

Carafe avec livret papier et étui. « Hibiki Â» signifie « Harmonie Â» et sa bouteille en forme de carafe possède 24 facettes faisant référence à la fois aux 24 heures d'une journée et aux saisons de l’ancien calendrier lunaire japonais. Le papier utilisé pour l’étiquette est du papier japonais de type « Washi Â», un fin papier à base de fibres de mûrier à papier traditionnel et artisanal utilisé tant pour l’écriture que pour la décoration.

Contenant (volume):      70 cl

Fourchette Prix:             Entre 200 et 250 €

A Noter:

Dans cette gamme de blended-whiskies, une partie des fûts utilisés a vieilli dans des fûts de chêne rouge dit « Mizunara Â», des fûts rares et coûteux qui sont assez poreux mais donnent un goût particulier au whisky, et sont expressifs surtout après au moins une décennie de maturation du distillat.

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Résumé:

Note confirmée: 94,5/100

Une version un peu différente du « HIBIKI Â» 17 ans, plutôt que sa suite logique, dans le sens ou elle approfondit les qualités tant du 12 ans que du 17 ans, en élargissant leur spectre aromatique, ou en tout cas en permettant à certains éléments de mieux s’exprimer, comme les splendides notes de bois précieux, de légère fumée de tourbe, les notes végétales, florales et fruitées. Une cuvée 2014 en tout cas excellente, voire exceptionnelle, d’une grande complexité, d’un équilibre plus important que les versions d’il y a quelques années, et d’un charme inouï. Pour ceux qui ne peuvent se permettre la somme exorbitante demandée pour le très réputé 30 ans d’âge (plus de 1000 €) qui représente le sommet de cette gamme « HIBIKI Â», ce 21 ans constitue déjà vraiment un colosse en matière de blended-whisky de luxe, rivalisant sans peine avec des écossais même de 25 ou 30 ans d’âge.

A great expression from SUNTORY’S « HIBIKI Â» range. Deeper than the already excellent 17 y.o., with more oomph and complexity, this a magnificent De luxe blended-whisky, with beautiful notes of sandal wood, smoke, tea, dark chocolate, toffee, leather, prune, ripe fruit, heady flowers, dried herbes, soft spices and malt, held by the most beautiful grain whiskies. It is has much more balance and elegance than some previous batches (from 2008 or 2011) and gained a lot of charm over the years. For those who can’t afford the highly praised top of the range 30 y.o., this one is already a colossus and an asset to blended-whisky category. It can rival easily much older Scottish blended-whiskies.

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Description :

(Commentaires & Note révisée en 2014) :

Couleur: Vieil or, à reflets ambrés.

Nez: D’une grande finesse, avec beaucoup de fondu dans les arômes. Comme une note de paraffine trahissant la présence de vieux fûts (probablement de plus de 25 ans d’âge ?) dans l’assemblage. Note de miel de bruyère, de banane mûre (et autres fruits mûres variés), de prune, de fleurs capiteuses (dont le lys), bois précieux (bois de rose bois de santal), le tout évoquant une certaine analogie avec certains vieux rhums), caramel dur, chocolat noir, herbes sèches, malt. Complexe et très bien équilibré, n’ayant que peu avoir avec certaines versions antérieures dégustées, beaucoup plus fermées.

Bouche: Tout aussi complexe, équilibrée et…envoûtante ! Elle reprend les notes du nez en les amplifiant. Miel de bruyère, fleurs capiteuses, thé Earl Grey, prune mûre, banane mûre, très belles notes de bois précieux, superbe intégration des notes fumées et tourbées (plus denses que dans le 17 ans ou se font assez discrètes), également une pointe de cuir et de chocolat noir, bref, j’arrête là, les choses sont claires. La finale est chaude, légèrement tourbée, les notes végétales, fruitées et florales, sur fond délicatement boisé, sont à l’unisson.

Tenue à la dilution: Elle donne plus de soyeux à la texture de ce whisky en le rendant carrément sexy. Un peu d’eau (mais pas trop) rend en effet justice aux notes les plus élégantes, que ce soit celles de bois précieux, de miel ou de prune (par exemple). La fumée de tourbe à l’arrière-plan devient carrément somptueuse !

Conclusion: Je ne peux pas vous garantir que le lot (exceptionnel ou excellent, je ne peux trancher du coup ?) de très grande qualité dégusté est représentatif de tous ceux de ces dernières années (mon expérience personnelle n’allant pas dans ce sens, la note moyenne des dégustations précédentes-2008 et 2011- avoisinant plutôt les 91/100-ce qui est tout de même excellent), mais les dégustations de ce whisky n’ont pas toujours été faites dans de bonnes conditions -contrairement à celle-ci, faite à l’occasion d’une « Masterclass Â» de SUNTORY ayant eu lieu à la cave & bar « Vin et Whisky Â» (Maison Claudel) à Paris le 12/06/2014 en compagnie de l’ambassadrice Yuko Nonaka, que les habitués des salons de whisky connaissent bien. En tout cas ce lot de 2014 est magnifique, à bon entendeur.