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Au stand éphémère (façon cellier) "Golden Promise", l'on pouvait tirer un dram au sort, ici le superbe et puissant rhum CARONI directement tiré du fût, à déguster avec....précaution (il titrait en effet 68 %). Photo: © Grégoire Sarafian

 

 

 

Fabuleux, ce NIKKA "Coffey grain" brut de fût....Photo: © Grégoire Sarafian

 

 

 

CONCLUSION:

 

Voilà en gros ce qu'il fallait retenir de ce salon à mon sens, en tout cas concernant les whiskies que j'ai pu déguster, bien entendu. Comme tout le monde, j’ai aussi navigué au gré des disponibilités des stands (autant dire presque mission impossible d’approcher le stand DALMORE à chaque fois que je m’y suis présenté, j’y ai donc renoncé…-Oui, j’étais curieux du nouveau « Quintessence Â»).

Evidemment que le problème principal demeure le prix des flacons dès lors que l’on quitte les entrées de gamme et âges modestes, comme par exemple celui de l’ AULTMORE 1996 « Sweet white wine finish Â» (Sauternes), réduit à 50 issu de 2 fûts (3475 & 3478), 131 bouteilles, une cuvée 60 ème anniversaire de la MDW annoncé à 399 €. Attardons nous d’ailleurs un temps dessus…Vous y croyez, vous, au nombre de bouteilles annoncées pour deux fûts d’à peine 20 ans d’âge ? Moi, non, je pense plutôt qu'il y a du y avoir un split du contenu de ces fûts entre/avec un ou plusieurs négociants ou maisons grossistes & distributrices à mon avis. Cela reste une hypothèse, bien sûr…pas une certitude. Quand au prix, il est simplement un peu plus élevé que le …25 ans d’âge.

Chez DALMORE, me répliquera-t’on, pour le même affinage, quasi-même âge & titrage, le prix sera quasiment doublé (895 €), oui, mais, il y a longtemps que cette marque n’est plus accessible au commun des mortels pour les hauts de gamme…question de positionnement marketing vers le luxe (depuis le rachat de 2007 par United Spirits). Heureusement, cette année encore, malgré tout, j’ai dégusté de belles choses à moins de 150 €, voire 80 €.

 

 

 

Le "Whisky de Table", de COMPASS BOX, un blendec malt de 3 ans d'âge, ultime provocation?

 

 

L’autre problème évidemment demeure le phénomène désormais bien implanté des n.a.s. (whiskies sans compte d’âge) ET les whiskies axés sur la « wood technology Â» (la recherche par brûlage intensif des fûts de certains goûts de boisé, vanillé, d'épices tirant le whisky vers le rhum ambré, pour être clair), phénomène similaire à, il y a quelques années, celui de la « parkerisation Â» dans les vins de Bordeaux et l’obsession de la « micro-oxygénation Â» qui allait avec (si vous ne me croyez pas, regardez pour ce qui est du vin le documentaire "Mondovino", dont la vision fût un choc pour moi il y a quelques années). D’’ailleurs, clairement, ce sont souvent les mêmes produits qui souffrent à la fois du « n.a.s. non transparent Â» et de la « wood technology Â» (même s’il y a de belles exceptions encore cette année).

Cependant il convient ici de rappeler, pour les lecteurs pas encore trop au fait de ce problème, qu’il ne saurait être question de mettre tous les whiskies dans le même sac, même les n.a.s. , comme il m’arrive de le lire ici ou là sur des forums ou blogs ou billets de journalistes pas toujours bien informés. En effet, comment comparer (par exemple) les jeunes Singleton of DUFFTOWN sans compte d’âge (réduit à 40 %, colorés artificiellement, filtrés à froid, assez jeunes, etc…) avec un single malt en édition limitée comme par exemple l’ABERLOUR « A’Bunadh Â», créé avec une large variété de cuvées ou millésimes à partir de données précises et exigeantes (la majeure de fûts de sherry de premier remplissage, la non filtration à froid, la présence de quelques fûts de plus de 10 ou 15 ans, le titrage élevé, etc…).

C’est tout simplement ridicule, pas comparable…et je peux multiplier les exemples, même si « du bon côté de la force Â», il n’y a tout de même pas énormément d’exemples de bons n.a.s. en dehors des whiskies des jeunes distilleries (les KILCHOMAN « Sanaig Â» ou le jeune single malt de WOLFBURN en sont de bons exemples) et des versions n.a.s. historiques (issus du début des années 2000, voire avant-1997 pour l’ « A’Bunadh Â») comme l’ABERLOUR A’Bunadh, le LAPHROAIG « Quarter Cask Â», ou encore l'ISLE OF JURA "Superstition", chez nous (eh, oui !), les ARMORIK et les GLANN AR MOR (souvent en dessous des 6/7 ans d’âge et pourtant si « prêts Ã  déguster ») et même, plus récemment, le CAOL ILA « Moch Â», un des premiers n.a.s. de l’ère « contemporaine Â», si j’ose dire, et, à fortiori, forcément, la gamme « Private Edition Â» de GLENMORANGIE (rarement en dessous de 10/12 ans d’âge).

Pour donner un exemple récent positif, j’ai trouvé que les deux récents SCAPA (« Skiren Â» et « Glansa Â»), sans être des chefs d’œuvre pour autant, s’en tirent plus qu’honorablement. Cela laisse un peu d’espoir.

Pour ne pas rester sur une note négative, donc, signalons tout de même que j'ai passé de très bons moments dans ce salon, et que, parmi mes coups cÅ“ur de cette année, figurent deux jeunes distilleries commençant par la lettre « W Â» et ayant eu l’intelligence par leurs méthodes de production, de contourner le problème de leur jeune âge (leurs whiskies ont moins de 5 ans d’âge !), à savoir WOLFBURN, en Ecosse, dans les Highlands du Nord, et WESTLAND, aux Etats-Unis, sur la côte Ouest…Une distillerie que j’ai fini par élire distillerie de l’année 2016 (voir ma note dans le sujet sur mes meilleurs whiskies abordables de 2015/2016 : cliquez ici/ click here

 

 

 

 

Merci encore à tous et à toutes, lecteurs fidèles du site (que vous soyez professionnels ou amateurs) de votre fidélité et de vos encouragements lors du salon ! Merci également aux professionnels pour leur accueil sur le salon.

 

 

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Pour finir, une dédicace personnelle à des personnes que je n’ai pas pu voir cette année, à savoir, entre autres, bien sûr, Dave Broom (« you’re the best, I miss you ! Â»), Richard Paterson (qui fêtait ses 50 ans de métier-« Congrats, and please take care of Gregg, now, thanks ! Â»), ou encore Chris Maybin (« All the best, mate, for your new job ! Â»).