EXPRESS NOTES No 5 :

 

Sujet publié le : 10/03/2018-Mise à Jour du : 16/07/2018

First published : 10/03/2018-Update : 16/07/2018

 

 

Dans ce nouveau numéro (oui il etait temps que je fasse revivre cette rubrique !), je publierais mes notes de dégustation pour celles qui ne sont pas liées a un sujet précis, donc susceptibles d’être assez variées, concernant donc aussi bien des whiskies de malt, de grain, de type Bourbon, Rye, ou autres, assemblés ou en single-cask, et de tout pays. Le sujet sera augmenté au fur et à mesure sur la base d’une mise en ligne progressive, par petits groupes de notes, sur un mois, voire davantage, avant de changer de numéro (avec ou sans thème/fil conducteur).

Merci donc de consulter cette page régulièrement.

Merci encore aux personnes (particuliers ou professionnels) qui ont pu contribuer à fournir, le cas échéant, des échantillons (même si parfois ces notes de dégustation peuvent provenir également de mes propres acquisitions).

 

In this new number (it was about time i resume this section !) i will publish my tasting notes, the ones that are not especially related to a topic, so that they can be varied and about malt whisky as well as grain whisky, bourbon, rye or else, and from any country, blended or from one single-cask. this edition will be expanded on a regular basis within the following weeks, or maximum a month.

So, please have a look on this page on a regular basis.

Thanks again to the professionals or amateurs contributions for their samples, even if these notes are sometimes coming from my own purchases as well.

 

Rappel de mon barême de notation/Reminder of my rating system :

Mon Système de Notation/My Rating System

 

 

 NOTES DE DEGUSTATION PUBLIEES DANS CE NUMERO :

(TASTING NOTES PUBLISHED IN THIS ISSUE)

 

 

-ARRAN officiel « ORKNEY BERE » (Bere Barley), n.a.s. de 8 ans (2004-2012), 46 % 

-BOWMORE officiel 15 ans « DARKEST » (Sherry cask finished), Edition 2015, 43 % 

-The DEVERON officiel 10 ans (MACDUFF distillery), Edition 2018, 40 %

-« The GAULDRONS » de DOUGLAS LAING/R.R.M. (Campbeltown), 46,2 %

 -GLENFIDDICH officiel/Experimental Series, 01/IPA Cask Finish "Zesty and Hoppy", n.a.s., 2017, 43 %

 -GLENLIVET Millésimé « 1978 » (bottled 2010/32 ans), BERRY Bros & RUDD, B.o.s., S.C. (N°13511), 46 %

 -The GLENTURRET officiel « TRIPLE WOOD », n.a.s., Edition 2018, 46 %

 -The GLENTURRET officiel « SHERRY », n.a.s., Edition 2018, 46 %

 -The GLENTURRET officiel « PEATED », n.a.s., Edition 2018, 46 %

 -The GLENTURRET officiel 10 ans, Small Batch, Edition 2018, 40 %

-HAZELBURN officiel 10 ans (SPRINGBANK distillery), 1st Edition, 2014, 46 %

-HIGHLAND PARK officiel 10 ans « VIKING SCARS », Edition 2017, 40 %

 -JACK DANIEL’S « GENTLEMAN JACK » (Double filtered), Edition 2016, 40 %

-JACK DANIEL’S « Barrel Aged RYE », Edition 2018, 45 %

-JACK DANIEL’S « SINGLE BARREL RYE », Edition 2018, 45 %

-JIM BEAM 12 ans « SIGNATURE CRAFT », 1^ère Edition 2013, 43 %

-KILKERRAN officiel 12 ans (GLENGYLE distillery), 1st Edition, 2106, 46 %

-LONGMORN officiel 15 ans (old bottling 1990-2000’s), 45 %

-« PORT ASKAIG » 8 ans, de The SPECIALITY DRINKS Ltd (ELIXIR Distillers), Edition 2018, 45,8 %

-« PORT ASKAIG » 14 ans, de The SPECIALITY DRINKS Ltd (ELIXIR Distillers), Edition 2018, 45,8 %

-« TORBA », de The SPECIALITY DRINKS Ltd/« ELEMENTS OF ISLAY », 56,1 %

-TULLAMORE DEW 12 ans « SHERRY CASK FINISH », Travel retail, 46 %

 -WOODFORD RESERVE « RYE », Edition 2018, 45,2 %

 

 ***

 

-ARRAN officiel « ORKNEY BERE » (Bere Barley), de 8 ans (millésimé 2004-mis en bouteille en 2012), American Oak barrels, 46 % (SINGLE MALT/Isle of Arran, ECOSSE/Royaume-Uni):

A Noter : Cette édition limitée parue une première fois fin 2012. Elle met en valeur une variété d’orge largement utilisée jusqu’au milieu du XIX ème siècle et nommée « Bere barley ». Cette variété aujourd’hui presque disparue d’orge à 6 rangs était très utile dans le cadre d’une saison agricole courte comme elle existe dans le Nord de l’Ecosse. Pour cette édition, la distillerie ARRAN a donc collaboré avec l’Institut de Recherche Agronomique des ïles Orcades (Orkney Islands), lui fournissant l’orge maltée cultivée sur les îles Orcades.

Couleur : Vieil or. Nez : Assez léger, très fin, sur l’orge maltée, les agrumes, le miel, mais aussi quelques épices (à ce stade on distingue un peu de cannelle). Bouche : Fine et douce, de prime abord, puis devenant plus épicée au fur et à mesure, mais cela reste modéré. Une légère amertume poivrée apparaît (poivre noir, poivre gris), ainsi que de la muscade, de la cannelle, une touche de gingembre aussi, et des herbes sèches. Note discrète de vanille en arrière-plan. Selon les dégustations et la température ambiante, l’amertume se fait plus ou moins sentir. L’orge maltée est au cœur du palais, dans ses divers aspects (amer, sucré, croquant, céréalé). Tenue à la dilution : L’ajout d’eau apporte un peu de souplesse, mais peut aussi raviver les notes épicées. Conclusion : Un ARRAN un peu plus austère que la moyenne, avec moins de vanille, de fleurs & de fruits que le 10 ans d’âge, par exemple, mais pas bien plus d’épices & d’herbes. Un whisky changeant, parfois difficile à appréhender & à évaluer, dépendant plus que d’autres de la température ambiante, en cela que plus elle sera chaude, plus son profil tendra à basculer vers l’amertume. Par contre le travail de cette orge millénaire est passionnant, donnant à cette édition limitée un caractère unique, une complexité différente du reste de la gamme. Indication de Prix : Autour de 65/70 € à sa sortie en fin 2012/début 2013. Il y eu par la suite en 2014 une autre édition, brut de fût (« Cask Strength »), cette fois-ci./Note confirmée : 87/100

ENGLISH SUMMARY : This limited edition of ARRAN, is matured in ex-Bourbon casks, but uses a rare & very old variety of malted barley called “Bere”, still only cultivated in very few areas of Scotland (previously, this 6-row barley was widely used until the middle of 19^th century), here, in this case, developed by the Orkney College Agronomical Institute. T.N.: On the nose this is already complex, and seem to be sweet & showing partly unusual cereal notes, as well as some honey, citrus fruit and a hint of cinnamon. On the palate, it is sweet & refined, but slowly builds up with more complex cereal notes, honey, dried herbs, a discrete vanilla note, and brings different spices along the way (cinnamon, nutmeg, black & grey pepper & ginger). It stay moderate though, but depends on temperature of service, in the room, etc…This whisky’s profile has been changing a bit over the tastings, so it wasn’t easy to rate. Confirmed rating: 87/100

 

 

 

 

 

-BOWMORE officiel 15 ans « DARKEST » (Sherry cask finished), Edition 2015*, 43 % (SINGLE MALT/Islay, ECOSSE/Royaume-Uni) :

A Noter : Il s’agit d’une version élevée en fûts de Bourbon durant 12 ans, puis affinée pendant 3 ans dans des fûts ayant contenu du Sherry Oloroso.

Couleur : Vieil or, à reflets ambrés, voire cuivrés. Nez : Un rien fermé au départ, et légèrement soufré, puis très marqué par le sherry (belles notes de fruits rouges), florales (un rien capiteuses), mais aussi par des notes boisées (bois précieux, en partie du moins), et végétales (tabac, thé noir très infusé, légère note mentholée). Bouche : Complexe et riche, souple et délicate, fragile, même. Attaque gourmande et gouleyante, à moitié grasse, puis vite plus souple et presque aqueuse, et assez fine. Des notes végétales & marines (à peine iodée, légèrement alguée, agrémentée d’une note humide de feuilles de tabac à cigare encore en train de sécher, de thé noir et vert mentholé), se mêlent à des notes florales capiteuses mais demeurant discrètes (pointe de violette, de lilas), des notes fruitées un rien oxydatives issues de la deuxième maturation en fûts de Sherry (groseilles, cerises fraîches, et une part de cerises au marasquin), et une légère note saumurée que vient perturber une note souterraine mais structurante de menthol et une pointe de chocolat noir. Quelques épices discrètes se joignent à la fête, comme du poivre 5 baies, et des baies roses. Très fondue, reprenant les notes du nez, demeurant légère, mais dense, la bouche mêle notes végétales, marines, florales & fruitées, pour s’achever sur une montée en puissance aromatique marquée par une belle fumée de tourbe très élégante qui fait gravir la finale d’un échelon. C’est superbe ! Tenue à la dilution : Entre souplesse et élégance florale & fruitée, notes oxydatives et saumurées, ce BOWMORE tire son épingle du jeu avec beaucoup de charme et de classe. Conclusion : Un BOWMORE de qualité, différent du 15 ans « MARINER » (davantage chocolaté et anisé), dont les mises en bouteille d’il y a 10/15 ans étaient à mon sens un peu trop fermées et austères, et qui semble s’être refait une santé depuis quelque temps (*y compris sur un autre lot récent dégusté de 2017), ce pour notre plus grand plaisir. Mon seul regret, qu’un titrage à 46 % ou 50 % n’ait pas été choisi, pour soutenir un peu plus ce whisky. Enfin, soulignons que le rapport qualité/prix demeure pour le moment assez spectaculaire. Indication de Prix : Autour de 50/55 €, certaines G.M.S. & cavistes. Note confirmée : 92/100

ENGLISH SUMMARY : This BOWMORE is basically matured in Bourbon casks as the regular 12 years old, then is matured three years morein Oloroso Sherry casks. On the nose, this BOWMORE is complex, refined and its notes are melted together in a blend that needs time to express itself. Don’t worry about some slight sulphur notes in the beginning, they will quickly fade and let all the other notes come through. As on the palate, the nose shows the qualities and the contradictions of this expression. The Sherry stand here discretely but proudly, with beautiful heady flowery notes (violet, lilac), complex sweet & sour red fruit (redcurrant, fresh cherries as well as some marasquino cherries), some brine and a thin note of dark chocolate lifted by menthol notes in the background. Other green notes are also coming through, such as black & green tea, tobacco leaves for cigars (taken while they are not completely dried).Add some discrete iodine & seaweed notes, some (partly) precious wood notes and some spices (5 berries pepper, pinkpeppercorn) and of course some smoke, and you will get the picture. You will find all these notes on the palate too, melted in a beautiful complex blend of flavors which remains as astonishly expressive as the body is between light and medium (weightwise). What I find truly remarkable on the palate is how the juicy & a bit acidic/briny fruity notes are lifted on the finish by a beautiful peat smoke note. A few drops of water (not more, please) will enhance the fruity notes & the sherry influence. Conclusion : Ten or fifteen years ago, I was not as enthousiastic as now about this expression, which was in all the batches I had tried often too tight, too woody and spicy, not enough delicate and expressive on the fruity side (contrarily to the « MARINER » expression, which ok remains a bit different, more focused on chocolate & star anise notes). It seems nowadays batches (I have recently tried another one close to this one) are much better and these are good news, though I would have prefered this one to be reduced at a slightly higher abv, say 46 % or 50 %. But as it is, I consider it as a superb BOWMORE and a remarkable single malt, with a spectacular quality/price ratio. Confirmed rating : 92/100

 

 

 

 

 

 

-(The) DEVERON officiel 10 ans (MAC DUFF distillery), Edition 2017, 40 % (SINGLE MALT/Highlands de l’Est, ECOSSE/Royaume-Uni):

Couleur : Vieil or. Nez : Léger & très fondu, un rien floral, discrètement fruité (agrumes) et un peu végétal (thé noir longuement infusé).Soupçon d’iode et légère salinité, soulignant le caractère marin de ce whisky (la distillerie est située en dehors du « triangle d’or » du Speyside, un peu plus à l’Est, sur la côte). Bouche : Fine, très fondue également, elle est très subtile (pas aidée par un titrage trop faible à mon goût) et débute par des notes de pommes & des poires mûres cuites au four, par quelques esters discrets, avant de se poursuivre sur des notes de réglisse, de mélasse, d’iode & de fumée (en bouche ces 2 dernières notes sont vraiment infimes), mais aussi des notes végétales (mousse de sous-bois, champignons), avant de se terminer sur une note très légèrement fumée & & épicée. Tenue à la dilution : Avec un peu d’eau, le profil devient plus végétal encore, mais aussi plus épicé (gingembre, poivre). Conclusion : Un whisky qui ne manque pas de personnalité, mais qui n’est pas aidé, par son positionnement en entrée de gamme et donc son titrage trop faible (même si hélas les 12 & 18 ans sont également à 40 %), l’ajout probable de caramel et la filtration à froid. Il faut cependant prendre le temps de le découvrir. Indication de Prix : Autour de 25/30 €, GMS, cavistes./Note confirmée : 83,5/100

ENGLISH SUMMARY: This is the first reference from the core range, and is from a distillery which location (in the Eastern Highlands, near the sea) has some influence on its character. So yes, you can feel this coastal signature a bit on the nose (iodine & salt) and on the palate (iodine, salt & a touch of smokiness). Other than that, the nose & palate display some green notes (black tea, forest moss, mushrooms), some discrete floral notes & some fruity notes as well (mainly baked ripe apples & pears), but also a few esters in the background. As the palate evolves, and though everything is melted, other notes are coming through, such as molasses, liquorice, and gets back to soft smoky notes and also some spicy ones too (black & grey pepper). Water makes it more spicy & smoky. Conclusion: A rather decent whisky, rather on a light territory, with some personality, but not helped by the too low abv & (as usual) caramel added & chill filtration. Confirmed rating: 83,5/100

 

 

 

 

 

-« The GAULDRONS » n.a.s., Edition 2017, du négociant DOUGLAS LAING/collection “Remarkable Regional Malts”, édition limitée, 46,2 % (BLENDED MALT, Campbeltown, ECOSSE/Grande-Bretagne):

A Noter: Il s’agit d’un assemblage de single malts de la region de Campbeltown, donc potentiellement uniquement des distilleries suivantes: GLEN SCOTIA, GLENGYLE (KILKERRAN) et SPRINGBANK. Une édition parue à l’automne 2017 pour célébrer la fête anglo-saxonne “Halloween”.

Couleur : Jaune très clair, pâle, évoquant des fûts de plusieurs remplissages (probablement 3 ou 4). Nez : Assez étonnant et déconcertant de prime abord. Très épicé, fin, herbacé, avec une tourbe cendrée modérément fumée. Notes de menthol au second plan. Bouche : Fine, tout aussi étonnante car centrée sur les épices, et les « épices de Noël » plus précisément (la cannelle et la muscade dominent, mais aussi comme une note un rien anisée, qui, elle évoque les biscuits alsaciens pour Noël), une forte note de pain d’épices, de miel, et une trace de tourbe cendrée (sèche) un peu fumée. Il lui a fallu un peu d’aération pour se livrer un peu davantage, mais le corps est mince et raide, & le spectre aromatique relativement étroit. La finale est courte. Une fois qu’on est habitué à ce style particulier, c’est plutôt plaisant, sans plus. Légère acidité et astringence. Et l’influence de la distillerie SPRINGBANK manque cruellement, comme si elle était infinitésimale dans l’assemblage, visiblement dominé par des fûts de GLEN SCOTIA qui ne sont pas de premier ordre. Dommage. Tenue à la dilution : Un peu mieux, avec plus de souplesse et du coup se livre un peu plus (épices douces, miel, boisé, fruits mûrs-dont des pommes rouges et de la poire mûre). Conclusion : Un whisky correct, mais l’on est loin des plus belles réussites de la superbe gamme « Remarkable Regional Malts ». C’est davantage une curiosité, donc. Indication de Prix : En France autour de 70 €, cavistes et boutiques spécialisées (whisky) seulement. Note confirmée : 80,5/100

ENGLISH SUMMARY : Pale in color, this one suggests several casks fillings & a relatively young age. On the nose, it kind of surprises a little bit at once, with an unexpected aromatic proflle, mainly spicy, a bit herbaceous, and moderate peat smoke. On the background, some mentholated notes are coming through. The palate is as surprising as the nose, because it is thin & a spices festival : I would say even « Christmas Spices » (cinnamon and nutmeg are the main notes, but there is also a light aniseed note, reminding me of French Christmas cakes from the Alsace area). There are also gingerbread notes, honey, and a trace of peat smoke that turns quicky to an ashy & dry smoke note. The body is thin and it took some time to reveal its qualities, despite a rather austere general profile, with, at times a bit of astringency and acidity. The finish is short. This whisky becomes a little better with a few drops of water, and opens up a bit to show other notes such as ripe fruit (pears & red apples), sweet spices and some gentle oak). Conclusion : A decent whisky, designed to be "in a Halloween style", but which is far here from the best expressions from this superb range that is « Remarkable Regional Malts » in my opinion. The SPRINGBANK distillery influence is so weak one can even wonder if there is some in the mix, apparently dominated by GLEN SCOTIA casks, but not the most expressive ones. Too bad. For me it’s more a curiosity than anything else. Confirmed rating : 80,5/100

 

 

 

 

 

 

 

-GLENFIDDICH officiel/Experimental Series, 01/IPA Cask Finish "Zesty and Hoppy", n.a.s., 2017, 43 % (Speyside, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Vieil or. Nez : Fin, suave, fruité (fruits jaunes-pêche, coing-mais aussi agrumes, le citron en tête, en sorbet, fruits confits variés), herbacé, épicé, avec une note de houblon et de malt. Etonnamment, par certains aspects, il rappelle un vin de Sauternes. Bouche : Jolie attaque maltée, avec une note de bière (et pas seulement de houblon), apportant une légère amertume, mais sans excès. Le palais évolue vers des notes d’épices assez nettes (gingembre, poivre blanc & noir), puis se termine plus précisément sur le gingembre confit mêlé à une note d’agrumes confits (citron, voire du cédrat aussi) adoucie par de la vanille. Jolies notes de fleurs capiteuses très fondues entre elles. Plutôt agréable ! Tenue à la dilution : L’ajout d’un peu d’eau apporte plus de souplesse à l’ensemble, tout en maintenant cette finale poivrée. Ne pas trop diluer cependant, car le titrage est parfait et quelques gouttes d’eau maintiennent ce bel équilibre. Conclusion : Un single malt de grande qualité, expérimental, très bien conçu. Indication de Prix : Autour de 50/60 €, cavistes, mais parfois bien moins en grandes surfaces./Note confirmée : 91/100

ENGLISH SUMMARY : This GLENFIDDICH is part of a recent new series devoted to experiments. It is matured in Bourbon casks and then finished in Indian Pale Ale beer casks. This refined & a bit savoury complex single malt provides interesting yellow fruit notes (quince, citrus fruit), varied candied fruit notes and a delicate lemon sherbet note. On the nose it also shows a hoppy & zesty side, as said on the label, has some herbal notes as well as some Sauternes like floral & fruity & buttery notes. On the palate, which is faithful to the nose, it’s the same harmony, with a malty then a bit hoppy attack (with just a hint of bitterness), followed by precise spices notes (black plus white pepper, ginger), and finishes on candied ginger, lemon and maybe citron (« cédrat » in French), sweetened by some vanilla. Some heady flowers then appear, melted with the other notes. Rather a pleasant whisky ! With a few drops of water, it brings some flexibility to the palate, but don’t add too much because it is well balanced & with a perfect a.b.v. in my opinion. Conclusion : For an experimental « hop driven » whisky, I think it’s a really nice whisky, rather very well conceived. Confirmed rating : 91/100

 

 

 

 

 

-GLENLIVET Millésimé « 1978 » (bottled 2010/32 ans), BERRY Bros & RUDD/Berry’s Own Selection, Single-Cask (Cask N° 13511), 46 % (Speyside, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Vieil or, à reflets or. Nez : Complexe, riche et fin : En attaque très belle note de thé Earl Grey (thé noir, bergamote), mais aussi des fruits mûrs variés (dont de l’abricot & de l’orange), un boisé mêlé de notes végétales (sous-bois), ainsi que des notes maltées, mais aussi de fudge. Evoque un fût de sherry de second remplissage, mais je n’ai aucun renseignement sur ce sujet (ni sur l’étiquette, ni sur le site). Bouche : Elle reprend les notes florales, fruitées, végétales, maltées et boisées, mais avec un peu plus de sécheresse. Surviennent aussi assez rapidement quelques épices (gingembre séché, piment doux). Elle évolue sur des notes fruitées, maltées et florales, à nouveau du thé et quelques herbes sèches & fraîches. Tenue à la dilution : Elle assouplit l’ensemble et adoucit les notes épicées, et dévoile une pointe de camomille, qu’elle associe au thé. Retour discret de la bergamote et d’herbes sèches. Hésite entre caramel, malt et fruits secs & thé. Conclusion : Un excellent whisky, parfois un peu changeant, tantôt sur l’exaltation du style typique de GLENLIVET fruité, floral, végétal et épicé, tantôt sur une palette plus feutrée et plus classique autour de notes de caramel et de malt. J’aime ce whisky, mais je reconnais qu’il lui manque une dimension supplémentaire pour rejoindre le podium des whiskies d’exception. Tout de même, à sa sortie, un rapport qualité/prix phénoménal pour un whisky de cet âge. Bon courage pour trouver l ‘équivalent de nos jours ! Indication de Prix : 99 € à sa sortie fin 2010, probablement 4 fois son prix de nos jours.../Note confirmée : 92,5/100

ENGLISH SUMMARY : This independent bottling of GLENLIVET is a single cask, but I have no idea of which type of cask it is, though I suspect a refill sherry cask. The nose is complex and refined, with some richness. A beautiful note of Earl Grey tea (with black tea & bergamot) starts it, then quickly some fruity notes come together (apricot, yellow peach & orange), then nice woody notes mixed with green notes (forest moss & mushrooms), some malty notes but also some delicious fudge notes. On the palate, it’s faithfull to the nose, floral, fruity, green, malty, woody, but with some dryness. Then it gets spicy (dried ginger, sweet pepper), herbal, and goes back to the Earl grey tea notes. With a few drops of water (not more), the herbal & spicy notes are sweetened, brings some camomile notes as well, some bergamot, dried herbs, tea & hesitate between caramel, malt and dried fruit. Conclusion: An excellent whisky, a bit changing, sometimes glorifying it’s fruity, floral, green & spicy typical GLENLIVET style, and at others more on a classical soft caramel and malt profile. I love this very good whisky but it lacks of some extra dimension to take the first place. I have to mention its really interesting price tag when it first came out (around £ 86). I’m sure now it would be way more expensive to get a GLENLIVET of that age. Confirmed rating: 92,5/100

 

 

 

 

 

 

-The GLENTURRET officiel 10 ans, Small Batch (Bourbon barrels), Edition 2018, 40 % (Highlands du Sud, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Or clair, à reflets vieil or. Nez : Complexe, marqué par les céréales, dont l’orge maltée, très présente, mais aussi une pointe de bois brûlé, du miel, du praliné et/ou de la noisette. Un nez plutôt agréable, avec en finale sans doute une pointe de fruits rouges surmontant une crème anglaise. Bouche : Elle reprend fidèlement les notes du nez, mais avec comme une petite note aigre-douce en filigrane, qui peut perturber au début. Plutôt bien faite, elle est marquée par l’orge maltée, le caramel (je pense en grande partie naturel), mais également des fruits (pommes au four, fruits rouges variés, fruits secs variés), et une pointe d’épices douces également (poivre gris, muscade). Tenue à la dilution : Un peu d’eau ravive les notes épicées, mais aussi une note que j’ai eu du mal à définir, proche de la notion de rancio. Conclusion : Un whisky de qualité, complexe et fin, sans doute le meilleur disponible dans les comptes d’âges non élevés, et qui a bien évolué depuis une décennie. Sa disponibilité, par contre, est bien moindre qu’avant (et c’est devenu une édition limitée), le 12 ans d’âge ayant par ailleurs été supprimé. Dommage, car il bat les 3 versions sans compte d’âge existantes (« Triple Wood », « Sherry », et « Peated ») à plate couture. Indication de Prix : Autour de 40/50 €, quelques cavistes et VPC (internet)./ Note confirmée : 88,5/100

ENGLISH SUMMARY : This is the last (young) age statement official bottling from one of the oldest Scotland malt distilleries. A very old expression that isn’t discontinued but isn’t available everywhere, only produced in small batches & Bourbon casks matured. It also replaces the 12 y.o. expression. TN: A complex nose, with varied grain, including malted barley, very present here, a hint of burnt wood, honey, praline and/or hazelnut. A rather pleasant nose, with, for the finale, some delicate touch of red fruit topped custard. On the palate, it is faithful to the nose, but with also some sweet & sour note in the background, a note that can disturb a bit in the beginning. Rather well conceived, the palate then evolves to malted barley, caramel (probably mainly natural), but also some fruit (oven cooked apples, varied red fruit, varied dried fruit). A few spices are coming through as well towards the end (grey & black pepper, but also nutmeg). A few drops of water enhances the spicy notes, but also shows a special note I struggled to identify but ressembles to what we call rancio usually in wine & French spirits territory. Conclusion: A quality whisky for sure, complex & refined, probably the best of the distillery’s portfolio among the youngest age statement whiskies, but also, I have to say, far ahead of most of the current core range n.a.s. whiskies (« Triple Wood », « Sherry », et « Peated ») in my opinion. Confirmed rating: 88,5/100

 

 

 

 

 

 

-The GLENTURRET officiel « TRIPLE WOOD » (American Oak Sherry & European Oak Sherry casks, American Oak Bourbon casks), n.a.s., Edition 2018, 43 % (Highlands du Sud, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Or clair, à reflets vieil or. Nez : Le sherry me semble assez présent dans cette version, au nez en tout cas, avec une légère vinosité, une note fine de fruits rouges, puis une ferme note de boisé apparaît. Il reste assez fermé et m’évoque déjà de la « wood technology » (traitement des fût plus poussé qu’à l’accoutumée). Bouche : Vive, très boisée, sèche et épicée, elle est assez fermée. Elle parvient néanmoins peu à peu à laisser parler d’autres notes, comme un joli fruité (orange, fruits rouges), certes un peu timide, et de jolies notes maltées. Très vite, hélas, le carcan boisé réapparaît, et dirige l’ensemble d’un main de fer, avec une modernité toute « wood technologique », qui lui donne un caractère assez épicé aussi (poivre noir, gingembre) & des tannins trop fermes. Un whisky probablement assez jeune (pas plus de 6 ou 7 ans dirais-je?). Tenue à la dilution : Un peu d’eau ouvre un peu la palette aromatique, apportant d’intéressantes notes de chocolat, de moka, apportant un léger mieux à l’ensemble. Conclusion : Un whisky entre deux styles, pas mauvais, mais prisonnier d’un carcan boisé très ferme qui ne lui permets pas d’exprimer toutes ses qualités. Ce GLENTURRET « high tech » fait pâle figure à côté du 10 ans d’âge récemment réevalué sur un lot récent. J’espère que dans l’avenir, cette vénérable distillerie, une des trois plus anciennes d’Ecosse (1775), et la plus ancienne après LITTLEMILL (1772), reviendra à un travail plus conventionnel ou en tout cas plus clair, par exemple en proposant une version élevée en fûts de Bourbon uniquement, ou en combinaison plus simple de fûts de Bourbon et de Sherry, dans l’esprit du 10 ans d’âge, et referra aussi apparaître un compte d’âge même modeste, comme BENROMACH a eu le courage de le faire. Indication de Prix : Autour de 60 €, cavistes./ Note confirmée : 79/100

ENGLISH SUMMARY : This one is one of the 3 current core range widely available expressions. This is a non age statement with three different casks types involved, 2 for the Sherry maturation (American Oak & European Oak) and 1 for the Bourbon maturation (American Oak). TN: On the nose, the sherry is obvious, with fruity notes (red fruit-with some refinement) as well as winey notes. But quickly a firm woody note appear, which closes the aromatic profile and seem to involve “wood technology” (heavily charred casks, more than usual). On the palate, it is very vivid, very woody, quite dry & spicy, and rather closed. However, after some time, some notes manage to come through, such as nice fruity notes (orange, varied red fruit) & nice malted barley notes as well. But, inevitably, that “woody confinement” takes the control again, and direct things, showing no mercy, and, I may be wrong, but I think it’s probably because of too much modern charring work on casks. So not only it is a bit too woody but also too dry & too spicy (black pepper, ginger) in my opinion, with some firm tannins. The whisky is probably young as well (not aged more than 6 or 7 years old). With some water, fortunately, it gets better, with some interesting notes of mocha & chocolate. Conclusion: A between two styles whisky, not bad, but prisoner of a wood barrier that doesn’t allow it to express its inner qualities enough. This “high tech” (read “wood tech”) GLENTURRET is really pale in comparison with the 10 years old expression from the same distillery (see above my comments on a recent batch). I really hope that in a near future this venerable distillery (one of the three oldest from Scotland-1775-and the oldest after LITTLEMILL-1772) will come back to more basic work and maybe a Bourbon casks only expression, with no special treatment (or Bourbon & Sherry, but more conventional), in the spirit of the 10 y.o., even if it is a bit younger, but with an age statement (as BENROMACH had the courage to launch a few years ago). Confirmed rating: 79/100

 

 

 

 

 

 

 

-The GLENTURRET officiel « SHERRY », n.a.s., Edition 2018, 43 % (Highlands du Sud, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Vieil or, à reflets dorés, un rien ambrés. Nez : Assez marqué par le sherry, avec un caractère vineux et un peu alcooleux, un peu aigre-doux là encore (apparemment représentatif du caractère de la distillerie), évoluant vers une note de rancio, puis survient une note de noisette, presque une note de géranium, et à nouveau pas mal de boisé. Bouche : Sèche, vive, épicée, elle s’assouplit heureusement à la deuxième dégustation. Là aussi je sens un dialogue un peu difficile entre un sherry résolument moderne (plus vineux que fruité) et la technologie du bois contemporaine. Fort heureusement, cela ne suffit pas à masquer de jolies notes fruitées (fruits rouges variés, fruits secs). La note typique aigre-douce est ici celle de la groseille à maquereau. La bouche est un peu alcooleuse également, mais cela se calme un peu à la dilution. Tenue à la dilution : Un peu d’eau est bénéfique à ce whisky (pas trop par contre, juste quelques gouttes), faisant ressortir les notes de noisette, de praliné, et quelques notes souples de cerises à marasquin, mais assez diluées. Conclusion : Un whisky correct, sans plus, avec une influence du sherry significative, mais du sherry moderne. Une version seulement "à moitié réussie". Indication de Prix : Autour de 60 €, cavistes./ Note confirmée : 83/100

ENGLISH SUMMARY : This one is one of the 3 current core range widely available expressions. This is a non age statement with a Sherry casks maturation. TN: Obviously sherry driven, with some winey & spirity notes, and also what seem to be a distillery trademark, the sweet & sour note. Then a wee note of rancio is coming through, along with a hazelnut note, also some geranium, and a lot of wood. On the palate, it is dry, spicy, with some intensity, but, hopefully, during the second tasting, it became more flexible. In this expression I also feel some wood technology involved, a difficult dialog between modern sherry (more winey than fruity) and contemporary wood, but this time these elements do not prevent beautiful fruity notes to shine. Varied red & dried fruit, and I think that here the sweet & sour note comes from gooseberries. The palate is a bit spirity, but give it a bit time & a few drops of water and it will calm down. With water some nice hazelnut & praline are coming through, as well as some sweet cherry notes (a bit diluted). Conclusion: A decent whisky, with a significant sherry presence, but quite a modern sherry. It works relatively well, but not completely. Confirmed rating: 83/100

 

 

 

 

 

 

 

-The GLENTURRET officiel « PEATED », n.a.s., Edition 2018, 43 % (Highlands du Sud, Ecosse/Royaume-Uni, Single Malt):

Couleur : Or, à reflets vieil or. Nez : Ah, là c'est qautre chose ! Marqué par de la tourbe sèche, voire cendrée (« continentale », donc), et des esters importants (sans doute dus à sa jeunesse et un vieillissement plus conventionnel que les 2 autres versions sans compte d’âge), elle est aussi marquée par une note aigre-douce (typique apparemment), mais aussi une note d’agrumes (citron, pamplemousse). Elle m’évoque tantôt un LAPHROAIG de négoce, tantôt un ARDMORE, de négoce également. Bouche : En bouche ce côté franc et direct, simple et efficace, fait mouche. Les esters se déploient (bonbons anglais, ananas) avec franchise, légèrement différents des autres distilleries par ce côté aigre-doux en second plan. Le combo esters/tourbe rappelle un peu certaines versions jeunes de KORNOG, mais en moins abouti. Tenue à la dilution : L’ajout d’eau trahit sa jeunesse, perturbant un peu ce joli équilibre, donc ne pas trop le diluer. Conclusion : Un whisky plus simple que les 2 autres de la gamme régulière sans compte d’âge, mais au final plus réussi.Intéressant pour débuter dans les single malts tourbés. Indication de Prix : Autour de 60 €, cavistes./ Note confirmée : 86/100

ENGLISH SUMMARY : This one is one of the 3 current core range widely available expressions. This is a non age statement with a Bourbon maturation & a peated finish. TN: Ah, now we’re talking ! With a dried peat (a bit ashy-it means for me “continental peat”) nose, a big amount of estery notes (probably from young casks and more classic ageing than the other core range expressions), it provides also the usual sweet & sour note from the distillate, as well as nice citrus fruit notes (lemon, grapefruit). With that direct & simple but very efficient style & the dried peat, it stands between an indie LAPHROAIG bottling & an indie ARDMORE bottling. On the palate this efficiency works pretty well, with estery notes spreading widely (English liquorice all sorts sweets, pineapple), but keeping thre distillery’s own style (with this sweet & sour touch). Water shows its youth & disturbs a bit its balance (it’s not necessary there). Conclusion: This unusual peat & esters combo reminds me a bit of French KORNOG single malt, but with less depth. A more simple expression than the 2 others from the n.a.s. core range, but, all in all, a more successful one in my opinion. An interesting proposal as well for “peat beginners”. Confirmed rating: 86/100

 

 

 

 

 

 

 

-HAZELBURN officiel 10 ans (SPRINGBANK distillery), 1st Edition, 2014, Lot 14/331, Triple-distillation, non-chill filtered, non coloured, 46 % (SINGLE MALT/Campbeltown, ECOSSE/Royaume-Uni):

A Noter: Il s’agit de la version distillée trois fois et non tourbée du single malt SPRINGBANK. C’était aussi (comme LONGROW, la version très tourbée de SPRINGBANK) le nom d’une ancienne distillerie de la région.

Couleur : Or clair, presque pâle. Nez : Toute la noblesse de la céréale « orge »…et les subtilités de la maturation de celle-ci : Notes de vanille, de noix de coco, d’orge maltée, de bouillie d’orge (porridge-on est bien chez SPRINGBANK !), avec complexité, finesse, équilibre. Bouche : Fine, subtile, complexe : Attaque sur l’orge, la noix de coco, la vanille, puis un boisé discret entre en jeu, dont la délicatesse évoque les SPRINGBANK 10 ans (Bourbon matured) du début des années 2000, ainsi qu’une légère touche fermière, toute aussi caractéristique, mais pas de tourbe ici. Quelques épices douces très modérées. La bouche se développe ensuite sur des notes d’amandes douces en purée, des agrumes discrets (citronnade légèrement sucrée), peut être aussi de légères notes florales, avant de s’achever sur un rappel discret du chêne et de l’orge, qui demeure au premier plan. Tenue à la dilution : Un peu d’eau le rend encore plus séduisant, développant à l’infini ses qualités et notamment surtout ces notes de noix de coco, de vanille, d’orge & de pâte d’amandes (allégée en sucre). Conclusion : Un très bon S… je voulais dire un très bon HAZELBURN ! Chaudement recommandé, au-delà des amateurs du style SPRINGBANK. Indication de Prix : Autour de 60 €, cavistes./Note confirmée : 92,5/100

ENGLISH SUMMARY: This is the triple distilled version of SPRINGBANK (for those who may not know it) & an unpeated one as well. Tasting Notes: If you like the subtlety of the malted barley in this distillery’s productions, but not the peat, this one is for you. All the richness & the aspects of the malted barley are there, from the cereal itself to your tomorrow morning’s porridge, plus some splendid notes of coconut, vanilla, some discrete oak notes, a light farmy (stable) touch as well, and also some discrete sweet spices from the oak (it is Bourbon matured). Other notes come through as the palate develops, such as mashed almonds, light citrus fruit (even a lemonade with not too much sugar in it), maybe some flowers as well and a discrete finale on oak & barley. A few drops of water makes it even more appealing, with all its qualities & typical notes developed (lightly sugared almond paste, coconut, vanilla, barley…). Conclusion: A very good & subtle S….well, HAZELBURN I mean, which I warmly recommend to SPRINGBANK’s amateurs & beyond. Confirmed rating: 92,5/100

 

 

 

 

 

-HIGHLAND PARK officiel 10 ans « VIKING SCARS », Edition 2017, 40 % (SINGLE MALT/Orkney Islands, ECOSSE/Royaume-Uni):

A Noter: Au départ, il s’agissait d’une version de 35 cl destinée au marché hors taxes d’aéroport, puis l’an dernier, cette version a été produite de manière plus importante et avec une distribution plus large en bouteilles de 70 cl.

Couleur : Or clair. Nez : Très léger, et presque inexistant à la première dégustation (première note : 66,5/100). Nécessite un peu de temps d’aération. Le titrage à 40 % n’est pas une bonne idée ici (d’aucuns ajouteraient: « …non plus »). Vagues notes d’huile de lin, de thé noir, et boisé léger. L’on sent en revanche une certaine sucrosité résiduelle, ce qui n’est pas très engageant et nous ramène à des blended whiskies ou single malts bas de gamme. Bouche : Curieuse. Très légère, très fondue, elle présente peu d’attraits et un manque de corps certains qui ne semble exister que par du sucre résiduel en trop grandes quantités (je ne parle pas de sucre véritable, mais d’impression de sucre). Ce n’est seulement qu’à la troisième dégustation que j’ai commencé à en tirer quelque chose, avec l’apparition de notes un peu plus précises d’orge maltée, de caramel naturel, de fruits secs, de trace de miel de bruyère et de fumée de tourbe (très légères, très subtiles). Finale sucrée légèrement épicée. Tenue à la dilution : L’eau met en valeur le caramel (naturel depuis 2007 !) et le malt. Conclusion : Un des HIGHLAND PARK les plus frustrants que j’ai eu à déguster (encore plus que le « DARK ORIGINS »). Lecteurs, attention, car il y a un monde entre ce 10 ans d’âge et le 12 ans d’âge ! (et au passage, 18 points d’écarts dans mon barème, dans la cas des meilleurs batches du 12 ans, et pas beaucoup moins pour les autres !). Une version que je ne recommande pas ! Indication de Prix : Curieusement variable, entre 30 et 40 €, G.M.S./ Note confirmée : 74/100

ENGLISH SUMMARY: This 10 y.o. (70 cl) is part of the new range, but was initially launched a few years ago as a travel retail limited edition (and of 35 cl only). T.N.: Very light & almost absent at first tasting…(I first rated it 66,5/100 !). This whisky deserves to breathe for sure, and the low abv doesn’t help the understanding of it. Sure there are a few notes coming through (linen oil, black tea, light wood), but mostly lots of sugar (residual, as an impression, not real sugar) & it took quite a while for me before some other notes came through (natural caramel, dried fruit, malted barley, a trace of very light & subtle heather honey & of peat smoke). The finish is a bit spicy & “sugary”. Water will bring more caramel & more malt. Conclusion: One of the most frustrating HIGHLAND PARK I have come across (along with the “DARK ORIGINS” for other reasons), if not bland. Dear readers, beware, as this one is really different from the 12 years old…(when you come across a very good batch, the 12 yo. Scores 18 points more than this one !). So I am not recommending this one to you, but rather the twelve years old, of course. Confirmed rating: 74/100

 

 

 

 

 

 

-JACK DANIEL’S « GENTLEMAN JACK » (Double filtered), Edition 2016, 40 % (TENNESSEE WHISKEY, Tennessee, Etats-Unis) :

A noter : Il s’agit d’un version alternative du « OLD N°7 », avec une double filtration à travers une couche de 3 mètres de charbon de bois d’érable (donc une de plus que pour le N°7, la version standard), la première filtration ayant lieu avant la mise en fûts, la seconde avant la mise en bouteille. Pour l’anecdote, Jack DANIEL lui-même avait déjà envisagé de procéder ainsi, afin de rendre le whiskey encore plus doux, mais il s’est heurté à des contraintes techniques. C’est seulement en 1988 qu’à pu être lancée cette version que je n’ai découvert moi-même qu’il y a peu de temps.

Couleur : Vieil or. Nez : Comme on pouvait le prévoir, le nez est d’une grande douceur. Au départ il peut présenter un caractère un peu résiné, mais cela se dissipe avec le temps. Jolies notes de bois d’érable, vite mêlées de fruits variés, dont voire de fruits exotiques (papaye) acidulés. Les esters sont puissants, et « à la mode américaine » (produit par le maïs, voire la filtration double, mais non par l’orge). Bouche : D’une grande finesse, elle présente les caractéristiques aromatiques habituelles du « OLD N°7 », mais avec une douceur exceptionnelle : Note de bois d’érable dominante, puis notes suaves de fruits jaunes (pêches, coing), de fruits exotiques (goyave, papaye), d’épices douces (cannelle & poivre 5 baies, surtout, voire girofle & muscade) en quantité très modérée, et d’un soupçon de réglisse, sur un lit discret de vanille et de bois brûlé. Délicieux ! Tenue à la dilution : Comme il s’agit d’une version filtrée deux fois ET réduite à 40 %, il faut prendre garde à ne pas noyer ce délicat whisky, l’affaiblir. Quelques gouttes d’eau peuvent suffire pour ouvrir les arômes et apprécier la délicatesse de l’ érable, notamment. Conclusion : Un très joli whisky apéritif, ou pour les cocktails, pas vraiment idéal pour être consommé sur glace (il est très délicat), contrairement au « OLD N°7 ». Mais qu’on ne s’y trompe pas, s’il s’agit d’une version plus subtile et plus légère du « OLD N°7 », elle démontre tout le savoir faire de la maison JACK DANIEL’S. Indication de Prix : Entre 25 et 35 €/ Note confirmée : 87,5/100

ENGLISH SUMMARY: FW (Foreword): This one is a double (maplewood charcoal) filtered expression, where the "'OLD N°7" is only filtered once. It is made in order to sweeten even more the whiskey and has been launched in 1988, while the original idea came from Jack DANIEL himself, so long time ago, but due to technical problems he had to give up the idea. TN (Tasting Note): As expected, the nose is shows a great sweetness, with beautiful maple wood notes, quickly rejoined by varied fruit notes, even exotic ones such as papaya, with an acidulous moutfeel. Esters are powerful too, but if I may say, "the American way' (coming from the corn, not from the barley). On the palate this significant sweetness is obvious, showing the "OLD N°7"'s qualities, but brought to an exceptional level of sweetness & also to a more than decent complexity: Of course the maple wood notes are  prominent, but there are also some yellow fruit sweet notes (peaches, quince) coming through, then exotic fruit (guava, papaya), moderate amount of sweet spices -mostly cinnamon & 5 berries pepper, and a hint of cloves & nutmeg), and a trace of liquorice. All these notes sit on a bed of discreet vanilla & burn wood. Delicious ! With some water : As it is a double filtered expresssion and as it is bottled at 40 %, one has to be cautious not to drown this delicate whisky. I suggest to add only a few drops of water, in order to open up the flavors and enjoy the maple wood’s delicacy, for instance. Conclusion : Contrarily to the « OLD N°7 », this one is not the ideal companion to ice cubes, but will be a nice aperitive drink, and probably a great base for cocktails. Don’t get me wrong, it is a lighter & more delicate expression than the usual one, but it shows all the JACK DANIEL’S distillery’s expertise. Confirmed rating : 87,5/100

 

 

Eclipsé par le succès du "OLD No 7" (première vente au monde), ce "GENTLEMAN JACK" est pourtant une réussite. Photo © Grégoire Sarafian

 

 

 -JACK DANIEL’S « TENNESSEE RYE » (Barrel Aged RYE), Edition 2018, 45 % (TENNESSEE WHISKEY, Tennessee, Etats-Unis) :

A noter : Il s’agit d’un assemblage composé à 70 % de seigle, à 18 % de maïs & enfin à 12 % d’orge. Il s’agit d’une nouveauté 2018 pour son propriétaire BROWN-FORMAN, et qui devrait être réservée aux cavistes. Merci à BROWN-FORMAN & SO-WINE pour la dégustation en avant-première de ce whisky le 19/03/2018 au cours d’une soirée qui mettait en valeur le seigle, via également la dégustation de cocktails dédiés (recette en fin de note) et la présentation du travail de l’artisan boulanger Gontrand Cherrier qui avait préparé des pains pour l’occasion selon différents pourcentages de seigle (jusqu’à 90 % pour l’un d’entre eux!) et recettes.

Couleur : Vieil or, à reflets ambrés. Nez : Fin, séduisant et marqué par l’érable, très dominateur, puis se recentre très vite sur une note de solvant associée au seigle, un peu entêtante, avant de s’apaiser pour exprimer des notes de fruits rouges & d’épices douces, et un peu de bois précieux. Bouche : Belle attaque sur l’érable, le solvant et le seigle (limite agressive et alcooleuse au début), avant de vite se recentrer davantage sur le seigle, qui parvient à mi-chemin à trouver un équilibre, et se voit accompagné de belles notes de fruits rouges un rien acidulées (fruits des bois, groseilles), des notes d’épices douces (cannelle, girofle, muscade) mêlées à du caramel, ainsi que des notes de bois précieux. Le travail d’assemblage est, je dois, le dire, remarquable. Tenue à la dilution : Bonne, avec quelques gouttes d’eau, mais ne pas diluer davantage. Conclusion : Une belle surprise que cette nouveauté à forte personnalité (présence importante du seigle dans le mélange) que je préfère même, fait rare, à la version « SINGLE-BARREL » dégustée le même soir, alors que pour le « OLD N°7 », c’est le contraire, je lui préfère le « SINGLE-BARREL » alternative de la version classique. Ce « Barrel Aged RYE » est complexe et très expressif, tout en tempérant ses ardeurs « ryesques » si j’ose dire. Indication de Prix : PVC : 24,90 €, cavistes, voire certaines G.M.S./ Note confirmée : 90/ 100

 

 

 

 

 

ENGLISH SUMMARY: FW (Foreword): This one is a novelty, with a rare 70 % rye in the mashbill, then 18 % corn & 12 % barley. I had the opportunity to try this one neat, then in a cocktail (a « Tennessee Mule »-see the recipe below), during a press launch event in Paris, on March, 19 of this year, where French craft-baker Gontrand Cherrier presented 3 different recipes of bread made of rye. Thanks to BROWN-FORMAN, the brand owner & to SO WINE, event organizer agency for the invitation. TN (Tasting Note): Golden color with amber reflections. The nose is refined, seductive, maple wood driven, then evolves to a solvent note related to rye, a note that is a bit heady before it calms down & let red fruit & sweet spices notes come through. There is also a hint of precious wood. On the palate, the attack is nice mixes maple wood, solvent & rye (it’s a bit agressive & spirity at the start, but it quickly finds a balance, focusing on the rye) . There are also notes of acidulous red fruit notes (mixed berries, redcurrant), sweet spices (cinnamon, cloves, nutmeg), melted with caramel & precious wood. The blending work is remarkable here, I have to say. It takes water well, but not much is needed. Conclusion : A pleasant surprise, and, surprisingly, I prefer this version than the « SINGLE-BARREL » one, while for the « OLD N°7 », it’s the contrary. This « Barrel aged RYE » is complex & very expressive, and managed to tame the rye, if I may say. Confirmed rating : 90/100

 

 

 

 

La fiche de présentation du whiskey avec la recette du cocktail présenté lors de la soirée du 19/03/2018 (recentrée sur la recette). Merci à BROWN-FORMAN.

 

 

 

-JACK DANIEL’S « SINGLE-BARREL RYE », Edition 2018, 45 % (TENNESSEE WHISKEY, Tennessee, Etats-Unis) :

A noter : Il s’agit d’un assemblage composé à 70 % de seigle, à 18 % de maïs & enfin à 12 % d’orge. En moyenne, chaque lot donne environ 300 bouteilles, et diffère forcément un peu du précédent. Il s’agit d’une nouveauté 2018 pour son propriétaire BROWN-FORMAN, et qui devrait être réservée aux cavistes. Merci à BROWN-FORMAN & SO-WINE pour la dégustation en avant-première de ce whisky le 19/03/2018 au cours d’une soirée qui mettait en valeur le seigle, via également la dégustation de cocktails dédiés (recette en fin de note) et la présentation du travail de l’artisan boulanger Gontrand Cherrier qui avait préparé des pains pour l’occasion selon différents pourcentages de seigle et recettes.

Couleur : Vieil or, à reflets ambrés. Nez : Puissant, marqué par l’érable, mais encore davantage marqué par une forte note de solvant, puis de seigle, elle est assez entêtante, au point d’être au bord du déséquilibre. En cela, déjà, je constate que la version assemblée est plus tempérée. L’on perçoit bien d’autres notes, au second plan, comme des notes de fruits rouges, quelques épices (plus ou moins douces) et du chêne. Bouche : Attaque plus puissante sur le solvant et le seigle (quelque peu agressive et alcooleuse) que sur le bois d’érable. L’équilibre est fragile. Petit à petit d’autres notes s’expriment, comme un beau fruité (fruits rouges un rien acidulés), et plus d’épices que dans la version assemblée, mais les mêmes (cannelle, girofle, muscade), voire du caramel. Le boisé demeure assez présent, mais non sans une certaine sécheresse. Tenue à la dilution : Correcte, avec quelques gouttes d’eau, mais ne pas diluer davantage. Conclusion : Une étonnante nouvelle version, toute dévolue au seigle, avec une forte personnalité et un léger manque d’équilibre qui me lui fait préférer sa version assemblée (curieusement embouteillée au même titrage?). Un beau whisky tout de même, et qui fait mouche dans un cocktail prestigieux et également très expressif nommé « Vieux Carré » , avec des ingrédients en partie français (recette ci-dessous). Indication de Prix : PVC : 51,50 €, cavistes / Note estimée à 86,5/100

 

 

 

 

 

ENGLISH SUMMARY: FW (Foreword): This one is a novelty, with a rare 70 % rye in the mashbill, then 18 % corn & 12 % barley. I had the opportunity to try this one neat, then in a cocktail (a “Vieux Carré”-see the recipe below), during a press launch event in Paris, on March, 19 of this year, where French craft-baker Gontrand Cherrier presented 3 different recipes of bread made of rye. Thanks to BROWN-FORMAN, the brand owner & to SO WINE, event organizer agency for the invitation. TN (Tasting Note): Golden color with reddish amber reflections. The nose is very powerful,at first maple wood driven, then very quickly evolving to a strong & heady (if not spirity) solvent & rye note. At this stage it becomes obvious for me that the blended rye expression is significantly more balanced & tempered. Some other notes are then coming through, but on a second ground (red fruit, spices). On the palate, the attack is a bit aggressive & spirity on spices, solvent & rye, but, after a moment, the maple wood comes through. Some beautiful fruity acidulous notes also appear then, more spices than on the blended expression (cinnamon, cloves, nutmeg), and probably some caramel as well. The wood is very upfront, with some dryness. It is nice, but the balance is fragile. It is not the best swimmer, but a few drops may help sweeten it. Conclusion : An amazing new JACK DANIEL’S expression, pretty much devoted to rye glory, with a strong personality, slightly unbalanced, but still a good whisky, and very good in a prestigious & very expressive cocktail called “Vieux Carré” which mixes French famous spirits with it. Personally, I prefer this version to the « SINGLE-BARREL RYE », while for the « OLD N°7 », it’s the contrary. Rating (under reservations): 86,5/100

 

 

 

La fiche de présentation du whiskey avec la recette du cocktail présenté lors de la soirée du 19/03/2018 (recentrée sur la recette). Merci à BROWN-FORMAN.

 

 

 

-JIM BEAM 12 ans « SIGNATURE CRAFT », 1^ère Edition 2013, 43 % (BOURBON WHISKEY, Kentucky, Etats-Unis) :

A Noter: Il s’agit d’une édition limitée de petits lots (“small batch”) élaborée par le master distiller actuel (Fred Noe), de la 7 ème génération de la famille Beam. Son vieillissement important pour un whisky américain se distingue également des habituels 2 à 5 ans d’âge des autres whiskeys les plus connus de la gamme, et plus généralement des Bourbons sur le marché.

Couleur : Vieil or, à reflets dorés, voire ambrés. Nez : Assez. Vif, boisé, un peu vert à la première dégustation, puis prenant vraiment de l’ampleur dès la suivante, plus spectaculaire et plus complexe . Il dévoile alors de belles notes de fruits rouges, de fruits exotiques, des notes de seigle, un bel acidulé, de subtiles notes de boisé et de caramel dur avec une certaine noblesse (sans doute dus à l’âge avancé et au brûlage parfait des fûts). Intéressant ! Bouche : A l’ouverture de la bouteille, de jolies notes fruitées et boisées, puis un côté agressif et alcooleux (solvant), qui heureusement disparaît dès la seconde dégustation : Belle attaque, un peu mentholée, avec un retour de bois d’érable un peu inattendu, se poursuivant sur un fruité complexe et assez intéressant (fruits rouges variés, fruits exotiques-goyave, papaye, et même mangue), de belles notes florales très fondues, du caramel dur de toute beauté, du miel de bruyère je crois bien aussi, des noix nobles (pécan, macadamia), des pommes rouges bien mûres, une pointe de cerises se mêlant à du bois de rose et du bois de santal en finale (fabuleuse), ce qui m’a fait (sur la base de plusieurs autres dégustations) augmenter encore la note chiffrée. Tenue à la dilution : Une légère dilution exaltera les qualités de ce whiskey dont le titrage à 43 % a été judicieux. Conclusion : Un whiskey qui a mis un peu de temps à s’ouvrir et s’équilibrer, mais une fois que cela fût fait, quelle merveille ! Un beau compromis entre l’exubérance de certains « Rye whiskeys » et les « Bourbons » purs et durs, tirant peut être profit du meilleur des deux. Chaudement recommandé ! Indication de Prix : Autour de 35/45 €, cavistes, voire certaines G.M.S./ Note confirmée : 92/100

ENGLISH SUMMARY: FW (Foreword): This one is a limited edition, a small batch, selected by current master distiller Fred Noe, from Beam’s family 7^th generation. Its long maturation (for an American whiskey-many are just matured 2 to 5 years long) makes him stand aside the core range, but also aside from the current other bourbons brands. TN (Tasting Note): When I opened my bottle, it was a bit closed, spirity and showing a curious resinous note on the nose, but then it got better at each tasting, kind of stabilizing itself at the third tasting. But right from the start the beautiful fruity & woody notes were there, even if they seem to improve each time. Subtle caramel notes did shine through as well, and a certain grandeur. On the palate, once oxygenated a bit, it showed a beautiful slightly mentholated attack, complex fruity & woody notes (varied red fruit, exotic fruit, such as guava & papaya, also even some mango), nice floral notes as well, wonderful hard caramel notes, heather honey (if not mistaken), then evolving to noble nut notes (pecan nut, macadamia nut), ripe red apples, a hint of cherries as well, melted with beautiful rose wood & sandal wood for such a beautiful finish that I had to add one point more to the rating. This JIM BEAM will benefit of a few drops of water, but not more, as the abv for me is just perfect or close. Conclusion: This whiskey took a bit of time to deliver its qualities, but when it did, it was worth the wait! A superb mix of the best of Rye & Bourbon whiskeys it seems, synthetising their exuberance. Warmly recommended! Confirmed rating: 92/100

 

 

 

 

 

 

-KILKERRAN officiel 12 ans (GLENGYLE distillery), 1st Edition, 2106, non-chill filtered, non coloured, 46 % (SINGLE MALT/Campbeltown, ECOSSE/Royaume-Uni):

A Noter: Il s’agit de la première édition du single malt KILKERRAN de plus de 10 ans d’âge et avec un compte d’âge mise en bouteille pour une édition régulière (auparavant ce whisky était produit en édition limitée et souvent nommée « Work in Progress ».KILKERRAN est le nom du single malt produit par la distillerie GLENGYLE (à Campbeltown) relancée en 2004 (initialement en fut ouverte en 1872 puis fermée à diverses reprises), et propriété de la famille MITCHELL (depuis 2000) qui possède également la distillerie SPRINBGANK. C’est d’ailleurs le personnel de cette dernière qui gère la distillerie GLENGYLE. A savoir, le premier whisky (3 ans d’âge) de KILKERRAN est sorti en 2007.

Couleur : Or clair, à reflets or paille. Nez : Assez proche du style SPRINGBANK…Notes légèrement fermières, présence du malt, légères notes florales, et aussi du caramel naturel. Légère note de fumée de tourbe. Bouche : Plutôt fine. Le profil est plus complexe, fondu et tempéré que le nez le laissait supposer : Les notes fermières (étable) sont vraiment légères et au second plan (mais elles sont associées à des notes végétales), tandis qu’un ensemble de notes assez fondues entre elles se détache du reste, mené par l’orge maltée, puis par la noix de coco, le caramel naturel, les épices douces, des fruits (abricots secs, agrumes dont oranges mûres, nèfles), et une touche de fumée de tourbe. L’ensemble est plutôt cohérent, équilibré, et montre l’influence des 30 % de fûts de sherry intégrées à la majeure de fûts de bourbon (70 %). Tenue à la dilution : L’eau rend l’ensemble plus harmonieux et fondu. Conclusion : Un excellent nouveau single malt, légèrement différent du SPRINGBANK, mais dans la même famille, à tous points de vue. Cette nouvelle version est livrée avec un marque-page témoin rappelant les précédentes versions de KILKERRAN et sa charte de couleurs d'étiquette. Indication de Prix : Autour de 60 € en France (MdW, cavistes), moins au Royaume-Uni (autour de 40 € !). /Note confirmée : 91/100

ENGLISH SUMMARY: This KILKERRAN is the name of the single malt produced since 2004 (first single malt bottling was out in 2007) by GLENGYLE distillery (by the name of the old distillery founded in 1872 & closed several times) from Campbeltown & owned by the MITCHELL family since 2000, a company who also owns SPRINGBANK distillery (so the staff of KILKERRAN comes from SPRINGBANK too). T.N.: Honestly this is very close to SPRINGBANK, maybe less focused on malted barley, but it shows too. A bit of stable notes (but more on the nose than on the palate), a bit of floral notes, some natural caramel, a hint of peat smoke, and on the palate some coconut, sweet spices, ok now more malted barley notes, and quite some fruity notes (dried apricot, citrus fruit including ripe oranges, medlar) melted with the other ones. It’s complex, well balanced & quite coherent, also showing it’s made with 30 % sherry casks (& 70 % bourbon casks). This new bottling comes out with a bookmark which is a reminder of all previous expressions within the W.I.P. range, with its label color chart. Conclusion: An excellent new comer (not really, but new as a 12 y.o.) to follow ! Confirmed rating: 91/100

 

 

 

 

 

-LONGMORN officiel 15 ans, ancienne édition (années 1990/2000), 45 % (Type de whisky-Région, Pays) (SINGLE MALT/Speyside, ECOSSE/Royaume-Uni):

Couleur : Vieil or, à reflets dorés, voire orangés. Nez : Assez fin, suave, richement fruité (orange & abricot en tête, divers fruits secs, fruits rouges à l’arrière-plan), au boisé fin et subtil, avec une légère touche tourbée en arrière-plan, et du thé Earl Grey longuement infusé. Bouche : Elle reprend les notes du nez, avec toutes ses composantes florales, fruitées, végétales, légèrement fumées, boisées, mais y ajoute encore en complexité avec des notes de chocolat noir, d’épices variées. Tenue à la dilution : L’eau aide à développer de belles notes fruitées (comme une note de gâteau Chamonix à l’orange, avec son glaçage sucré intégré), y ajoute aussi une note de marmelade d’orange anglaise (légèrement amère-cela vient des fûts de sherry), de cerises au marasquin (avec une légère acidité), ainsi que ravive un peu les épices (gingembre, poivre 5 baies). Conclusion : Un grand single malt à l’ancienne (certes un peu affaibli par le caramel ajouté & le filtrage à froid), remarquable de complexité et de gourmandise. Egalement une version bien plus intéressante que le 16 ans actuel, à mon avis. Indication de Prix : Autour de 35/40 € à sa sortie, maintenant bien plus aux enchères, mais encore abordable./ Note confirmée : 91,5/100

ENGLISH SUMMARY: Refinement & « gourmandise » (the fact of being gourmet, in French) are the key words here ! On the nose it’s smooth, richly fruity (orange & apricot are on the front row, but there are also some dried fruit, red fruit, the latter on the background). It is also subtly woody (with no excess of wood), leafy (with some long time infused Earl Grey tea) & a hint of peat (very moderate). On the palate it is faithful to the nose, with quite some density (it’s almost sticky, as the orange marmelade notes that are coming through now), some depth & there are also some dark chocolate notes as well, complimented by some varied spices. With a few drops of water, fruity notes are blossoming, some are now close to a French pastry called « Chamonix » (an industrial one, but rather gourmet, orange based with a lot of sugar & topped by a delicious icing), as well as significant sherry notes (marasquino cherries, again that orange marmelade note-bringing some bitterness), and awakens some spices (ginger, 5 berries pepper). This is a complex whisky. Conclusion : Forget the current 16 y.o. reference ! This one is way more interesting, and you may still find it in old shops stock or in auctions. A great old fashioned single malt (some would say like they should still be!) from the Speyside, ok a bit weakened by the fact it’s chill filtered & coloured, but closer than the 16 y.o. to « The Real McCoy » in my opinion. Confirmed rating : 91,5/100

 

 

 

 

 

 

 

-« PORT ASKAIG » 8 ans, du négociant The SPECIALITY DRINKS Ltd/Elixir Distillers, Edition 2017, 45,8 % (SINGLE MALT-Islay, ECOSSE/Grande-Bretagne):

A Noter: Il s’agit d’un single malt provenant vraisemblablement de la distillerie CAOL ILA, sans filtration à froid ni coloration.

Couleur : Jaune pâle, comme un whisky de l’île d’Islay issu de fûts de Bourbon ayant connu plusieurs remplissages. Nez : Assez engageant, nous plongeant avec délectation dans la badiane, la tourbe grasse, avec légèreté et finesse. Belles notes d’agrumes, centrées sur les différentes déclinaisons du citron. Quelques notes florales et des notes de bonbon anglais au second plan (esters). Bouche : Fine et gourmande à la fois, avec linéarité et cohérence (elle reprend fidèlement les notes du nez), elle est très accessible et très plaisante à boire. C’est comme un voluptueux bain de badiane et d’agrumes, avec quelques autres notes (esters, notamment) fondues dans l’ensemble, et cette belle tourbe grasse et légère (presque aérienne) à la fois qui est assez fascinante. Un single malt d’un charme certain. Tenue à la dilution : Avec un peu d’eau, le whisky prend encore un peu plus d’assurance, et révèle une belle note proche du sucre d’orge (et évoquant l’orge maltée), mêlée de badiane, et c’est succulent ! Les notes d’agrumes (le citron en tête) deviennent alors presque juteuses. Conclusion : Un très joli jeune mais déjà « bien élevé » CAOL ILA. Une belle addition à la gamme « PORT ASKAIG » que je recommande chaudement également. Indication de Prix : Autour de 50 €, LaMDW & cavistes partenaires. Note confirmée : 90,5/100

ENGLISH SUMMARY : Pale in color,engaging, with a delightful star anise note, oily peat, beautiful & varied citrus fruit notes (with all kinds of lemons), some floral notes as well, and English liquorice allsorts sweets. On the quite refined & gourmet palate, this is very consistent too, with a sensual, very drinkable moutfeel, and basically it’s like a voluptuous oily peat bath where citrus fruit, esters & star anise are endlessly playing together. Some notes are melted and gourmet, but there is some lightness (almost aerial) in it that is quite fasctinating. With a few drops of water, the whisky gets even more expressive and structured and make other notes come through, such as a beautiful note of barley sugar melted with a star anise nose & these notes (plus a now becoming almost juicy complex lemon note) are delicious. Conclusion: An attractive « young but ready » CAOL ILA which is a very welcome new expression from the PORT ASKAIG range, a whole range that I warmly recommend too. Confirmed Rating : 90,5/100

 

 

 

 

-« PORT ASKAIG » 14 ans, du négociant The SPECIALITY DRINKS Drinks Ltd (ELIXIR Distillers), Edition 2018, Bourbon casks, 45,8 % (SINGLE MALT-Islay, ECOSSE/Grande-Bretagne):

A Noter: Il s’agit d’un single malt provenant vraisemblablement de la distillerie BUNNAHABHAIN, mis en bouteille sans filtration à froid ni coloration.

Couleur : Or pâle. Nez : Assez Très jolies notes florales en attaque, mêlées de fruité (agrumes-citron & pamplemousse surtout) & de badiane, mais aussi étonnamment pas mal d’esters (bonbon anglais, fruits exotiques, poire en sorbet). Bouche : Délicate & gourmande, elle reprend fidèlement les notes du nez (fleurs, fruits, badiane, agrumes, esters), avec une belle simplicité, mais aussi une droiture remarquable. Facile à boire, elle se fait presque aérienne au fur et à mesure de la dégustation, avec en fil rouge cette sublime badiane & tourbe grasse (et quelques embruns) si engageante. Il y a de la sensualité là dedans, une belle souplesse et un équilibre fabuleux. Le fruité se fait très fondu, autour du citron en sorbet (allégé en sucre) & des esters (sorbet poire, ananas, banane et peut être aussi une pointe de goyave, pour l’acidité), notes auxquelles l’ont peut rajouter des épices douces. & quelques notes végétales. Les fleurs sont difficiles à discerner mais sont bel et bien là, et s’intègrent parfaitement à l’ensemble, sans véritable caractère médicinal (l’on est pas chez LAPHROAIG, clairement). C’est vraiment superbe. Tenue à la dilution : Avec un peu d’eau, le whisky se fait encore plus cajoleur, renforcant le beau fondu entre agrumes, fruits exotiques, badiane, embruns, et c’est succulent ! Conclusion : Encore une superbe sélection d’Oliver Chilton, qui réussit à proposer une référence raffinée & gourmande, à la fois différente du 8 ans d’âge, du 15 ans d’âge et du « 100 PROOF » ! Une très belle addition à la gamme « PORT ASKAIG » qui laisse rêveur sur ce que l’on pourrait encore nous proposer à l’avenir et que je recommande chaudement également. Indication de Prix : Autour de 85 €, LaMDW & cavistes partenaires. Note confirmée : 93/100

ENGLISH SUMMARY : Pale in color, but with quite an engaging nose (about whiskies, and especially Islay whiskies, please never judge a book by its cover!). This new proposal is different from the both the recent 8 years old, the 15 years old & the “100 PROOF” (this for the current range). This is said to be a bourbon matured BUNNAHABHAIN. T.N.: On the nose (if you let it breathe a bit), it’s already there, all the promises that will be fulfilled on the palate: A delicious star anise note, oily peat, some juicy & shorbety citrus fruit notes (mainly lemon & grapefruit), some floral notes as well (but difficult to identify), and a generous amount of estery notes (english liquorice allsorts, exotic fruit such as pineapple, banana, but also some guava -& some acidity coming with it, and pear shorbet). There is a beautiful oily peat note along the way, always combined with the star anise note, topped with some exquisite sea spray notes as well. Everything comes on point & melts with the other notes to form a very sensual, perfectly balanced, refined & gourmet palate, but also some aerial feeling about it, and it’s fantastic ! You can add a little water for more “peat galore”’ pleasure. Conclusion: Once again, a remarkable selection made by Oliver Chilton, and one that manages to propose something slightly different from the rest of the PORT ASKAIG range (thinking of what could come next put a wide smile on my face I have to say), and of course another one that I warmly recommend. Confirmed Rating : 93/100

 

 

 

 

 

-« TORBA », du négociant The SPECIALITY DRINKS Ltd/Elixir Distiller/gamme “Elements of Islay”, Edition 2017 (70ème anniversaire de VELIER), 50 cl, 56,1 % (BLENDED MALT-Islay, ECOSSE/Grande-Bretagne):

A Noter: Il s’agit d’un blended malt très tourbé (comme une variante du “PEAT”) composé de 3 single malts different (non précisés) en édition limitée à 1200 bouteilles exclusive destinée à la Maison du Whisky, France, pour fêter l’anniversaire de la prestigieuse maison VELIER. Un whisky non filtré à froid & non coloré.

Couleur : Jaune très pâle (vin de muscadet clair). Nez : Assez fin, avec de discrètes notes d’agrumes, de la tourbe mi-grasse, mi-sèche, un léger côté médicinal (suggérant une part de fûts de la distillerie LAHPROAIG dans l’assemblage), mais aussi une certaine austérité. Bouche : Fine et sèche, un peu tendue, évoquant clairement une variante du « PEAT », avec un peu plus de puissance, mais pas davantage de corps. Plus tourbée que ce dernier, en effet, en bouche, cette version légèrement réglissée est également peu florale et peu fruitée (un peu aux antipodes de la gamme « PORT ASKAIG »), et peu épicée. La badiane s’y fait rare également. Un whisky de bonne tenue, ceci dit. Tenue à la dilution : L’ajout d’un peu d’eau provoque un léger mieux, avec le réveil de quelques notes (pointe de badiane, mais aussi de gentiane), plus de présence de plantes aromatiques variées, et un caractère un peu plus médicinal. Conclusion : Un whisky tourbé très correct, bien fait, mais sans grande surprise, un peu trop monolithique peut être pour passer dans la catégorie supérieure. Indication de Prix : Autour de 75 €, LaMDW & cavistes affiliés. Note confirmée : 86/100

ENGLISH SUMMARY : Pale in color, this limited edition was conceived last year as a tribute to VELIER’s 70 anniversary. It is a blended malt made of 3 Islay distilleries, but we don’t know which ones. As usual in the « Elements of Islay » range, it is bottled at cask strength in these amazing laboratory-like 50 cl bottles. On the nose, it take some time to open up but when it does, it shows discrete citrus fruit notes, half-oily, half dry peat smoke notes, some medicinal notes (suggesting some LAPHROAIG presence ?). On the palate, it is a bit tense (the relatively high ABV doesn’t help) and sounds like a more powerful (but a bit thin though) variant of the « PEAT » from the same range. Medicinal, not very fruity or floral, with some liquorice and dry peat smoke. Adding some water will help its drinkabiliy, with some notes awakening such as aromatic plants, some star anise, but also some gentian. To conclude, I will say that a pretty decent whisky, but I find it a tad too one-dimensional to be part of the upper category. Confirmed rating : 86/100

 

 

 

 

 

 

 

-TULLAMORE DEW 12 ans, Bourbon casks (Sherry cask finish), Edition 2015-Travel Retail/1 litre, ncf, 46 % (SINGLE MALT/République d’Irlande) –Source du distillat: COOLEY distillery (désormais également mentionnée comme KILBEGGAN distillery)

A Noter:Il s’agit de la version « Single Malt » du TULLAMORE DEW 12 ans d’âge, à ne pas confondre avec la version « Blended whiskey ».

Couleur: Vieil or, à reflets dorés, voire ambrés. Nez : Après plusieurs aérations salutaires, une note un rien désagréable et très oxydative (saumure mêlée de rancio lié au sherry ?) accompagnée d’une note soufrée, s’est faite plus discrète et a laissé se développer des notes fruitées (fruits mûrs variés, mais surtout des pommes à cidre, avec pas mal d’acidité, des pommes rouges fraîches et des notes de fruits rouges comprenant des cerises au premier plan, et des groseilles au second, ce qui perturbe un peu le nez conduit d’un côté vers l’acidité et de l’autre vers le sucre). Légères notes beurrées également, et aussi peut être des notes végétales. Bouche: En bouche il en va de même, et l’on met un certain temps à s’habituer à ce mélange acide/sucré issu des notes fruitées d’une part, et ce boisé un peu rancioté et mouillé (apportant un rien d’amertume et de côté un peu renfermé, acide, comme de la saumure) contredit par ce fruité franc issu également du sherry, mais pour moi ce whisky s’est amélioré à chaque dégustation. Mais ces notes franches de fruits rouges et de pommes cuites sont rendues plus compliquées à distinguer en raison de la présence de notes d’arachides, de notes de bourgeon de cassis typiques des whiskeys irlandais, d’autant plus (et je l’ai découvert très tard) qu’elles sont agrémentées de notes végétales (thé vert, thé noir, feuilles de menthe non fraîches-un rien terreuses) qui rendent la dégustation compliquée (ce côté mentholé et végétal on ne l’attend pas du tout), mais aussi fascinante. Tenue à la dilution: Un peu d’eau lisse l’ensemble et le rend plus accessible, mais mine de rien, mets aussi en valeur ces notes si particulières à la fois fruitées et mentholées. Elle réveille aussi d’autres notes fruitées (des esters provenant de la première maturation en fûts de bourbon (fruits jaunes, bonbons anglais, fruits exotiques) mais cela reste modéré.

Conclusion: Un whisky au bord du déséquilibre, quelque peu contradictoire et d’une grande complexité qui a eu besoin de beaucoup d’aération pour donner tout son potentiel. Un whiskey très irlandais en tout cas et une version plus complexe que son équivalent en version blended whiskey (que je recommande également), plutôt différent en fin de compte (plus lisse et classique). Recommandé pour les palais curieux et « ouverts ». Prix indicatif: Autour de 45/55 €, boutiques hors taxes (« travel retail ») & certains cavistes. Note confirmée: 87,5/100

ENGLISH SUMMARY : This is the « Single Malt » version of the 12 years old, not to be confused with the« Blended whiskey » one. The color is from gold to amber, and suggest more sherry than in the blended whiskey version. This expression has been difficult to assess and changed a bit since I opened the bottle, it needed quite some air to get approachable and leave some light sulphur & sour notes behind, but when it did, the whisky could really « take off » and me write more developped tasting notes : The nose is complex and displays varied fruity notes (ripe fruit, cider acidic apples, red apples, cherry and redcurrant notes (cherry on the first ground, redcurrant on the second), some sourness as well, and a more surprising buttery note, plus some green notes as well. On the palate, it take some time to get used to a complex and sometimes contradictory aromatic profile : On one hand I get some wet wood, rancio wood & a bit acidic and sour fruity & green notes, and on the other, more fruity, more typical (blackcurrant buds, peanuts plants) and sugary notes of Single Pot Still style of whisky. What is also a bit disturbing is that those fruity notes get some contradiction from some heavy znd complex green notes (black tea, green tea and overiped tea leaves), with a mentholated & almost earthy note I wasn’t expecting at all. With a few drops of water, this whisky gets more approachable and more balanced, with mentholated notes as well as more estery notes (liquorice allsorts, exotic fruit, quince, yellow peaches). Conclusion : A whisky sometimes on the edge, fragile, but very complex and very interesting to analyze. Give it some time & air and it will rewarding (especially for open-minded consumers). Different (less classical) & more complex than the blended whiskey version (which I also recommend). Confirmed rating : 87,5/100

 

 

 

 

 

 

 

 

-WOODFORD RESERVE officiel « RYE », Edition 2018, 45,2 % (RYE WHISKEY, Kentucky, Etats-Unis) :

A noter : Il s’agit d’un assemblage composé de 53 % de seigle, 33 % de maïs et 14 % d’orge. Ce n’est pas une nouveauté à proprement parler, mais disons d’un lancement plus important sur le marché français après son lancement l’an dernier. Merci à BROWN-FORMAN & SO-WINE pour la dégustation de ce whisky le 19/03/2018 au cours d’une soirée qui mettait en valeur le seigle, via également la dégustation de cocktails dédiés (recette en fin de note) et la présentation du travail de l’artisan boulanger Gontrand Cherrier qui avait préparé des pains pour l’occasion selon différents pourcentages de seigle et recettes.

Couleur : Vieil or, à reflets ambrés. Nez : Très fin, très fondu. Les notes de seigle se reconnaissent, mais ne dominent pas l’ensemble, laissant celles de maïs et même d’orge de s’exprimer. Un nez acidulé, épicé, avec une fine note d’érable, de fruits rouges (entre rhubarbe & cassis, voire fruits des bois). Enjôleur. Bouche : Fine, vraiment fine et fondue (beaucoup de liant), avec de belles notes fruitées (fruits rouges divers plus ou moins acidulés, mais aussi des pommes rouges assez mûres), du miel, et de belles notes épicées (cannelle, girofle, muscade) surmontant un boisé délicat, avec une pointe menthe poivrée en finale. Délicieux, mais un peu timide. Tenue à la dilution : Paradoxalement, pour ce whiskey déjà très fondu, la réaction chimique créée par l’ajout d’eau va raviver un peu toute sa palette, et apporter souplesse et suavité en bouche. Conclusion : Un whiskey de qualité, bien fait, qui fera merveille en cocktail (voir ci-dessous la recette du superbe « Manhattan » dégusté ce soir-là, recette telle que préconisée par le producteur) et peut tout à fait s’apprécier sec, en prenant le temps, car il est excellent, même si plus timide que le « Distiller’s Select » et moins expressif que le « Double Oaked », qui semblent tous deux difficiles à détrôner ! Indication de Prix : PVC :Entre 46 & 49 € €/ Note confirmée : 89,5/100

 

 

 

 

ENGLISH SUMMARY: FW (Foreword): This core range new expression from last year (but recently relaunched in France) is a made of 53 % rye, 33 % corn and 14 % barley. I had the opportunity to try this one neat, then in a cocktail (a “Manhattan”-see the recipe below), during a press launch event in Paris, on March, 19 of this year, where French craft-baker Gontrand Cherrier presented 3 different recipes of bread made of rye. Thanks to BROWN-FORMAN, the brand owner & to SO WINE, event organizer agency for the invitation. TN (tasting note): The nose is very melted, and while one can recognize the rye presence, it doesn’t dominate the mix, letting corn & barley notes equally come through. It is acidulous, spicy, with a thin maple wood note, but also red fruit (between rhubarb & blackcurrant, mixed berries) notes. On the palate, It is refined and melted, with beautiful fruity notes (varied red fruit, more or less acidulous, but also ripe red apples), honey, beautiful spices (cinnamon, cloves, nutmeg), topping a delicate oak, with a hint of peppermint on the finish. It may seem a bit shy, but it is delicious. Adding water will enhance this melted palette of flavors, bringing more sweetness & suppleness on the palate. Conclusion: A quality whiskey, well made, which will work perfectly in cocktails (see below the recipe of the gorgeous “Manhattan” I had that night-the producer’s own recipe), but is also quite enjoyable neat, taking your time, because it is excellent, even if I found it more shy than the “Distiller’s Select” or the “Double Oaked’” expressions, two core range classics that seem hard to beat ! Confirmed rating: 89,5/100

 

 

 

 

 La fiche de présentation du whiskey avec la recette du cocktail présenté lors de la soirée du 19/03/2018 (recentrée sur la recette). Merci à BROWN-FORMAN.

 

 

 

A SUIVRE /TO BE CONTINUED....